I vår mångsidiga värld, där alla vill sticka ut från mängden och har sina egna åsikter nästan allt, finns det en ganska universell idé som vi alla - oavsett ålder, ras, plats, kön - omfamnar ...

Vi vill alla vara glada.

Vi vill känna att vi har betydelse, är älskade, uppskattade, problemfria, vårdfria och ekonomiskt säkra. Och detta har blivit en av de mest obsessiva uppdragen i vårt samhälle - att vara lycklig, till varje pris, i alla fall.

Lycka har obestridda fördelar - som stöds av otaliga studier - till ungefär allt i våra liv - från vårt mentala eller fysiska tillstånd, till karriärer, relationer, ekonomi.

Även om självhjälpsbranschen fortfarande har ett solskenögonblick med sina råd om hur man kommer till detta eftertraktade tillstånd, har ingen (som jag är medveten om) kommit med The Magic Potion - den ena saken eller handlingen eller tanken - som kan göra oss alla nöjda och hela för gott.

Naturligtvis är vi också alla kunniga nog att inse att det inte finns någon lösning som passar alla. Och att det ofta är en kombination av saker som var och en av oss medvetet bör göra dagligen för att nå den förtrollade platsen där allt är intensivt ljust och optimistiskt.

Anledningen till att det finns flera motgiftar mot att känna sig dyster är att det kan finnas en miljon olika förklaringar och deras nyanser av varför någon är olycklig. Det är ganska mycket en annan sak, väg och upplevelse för alla.

Toppa detta med det hedoniska löpband fenomenet^[1]—Och du slutar med en oupphörlig (och ganska tröttande) strävan efter något som, uppriktigt sagt, ingen har kunnat definiera i konkreta mätbara termer.

Det andra problemet med lycka är det vi alla blir så upphängda av själva målet - det utopiska tillståndet som vi vill komma till en dag.

Naturligtvis kan du tillbringa hela ditt liv och vänta på att lycka äntligen kommer att knacka på din dörr, hoppas, förväntar dig, finns i evig missnöje - och ögonblicket kanske aldrig kommer.

Och sedan, när du ser tillbaka, kan du fråga dig själv - var jag verkligen så eländig eller blev jag ett offer för lycksillan?

Det vill säga - hur kan du veta om du verkligen är olycklig, om lycka betyder olika saker för alla, är det omöjligt att mäta direkt och det är ganska flyktigt?

Så, låt oss börja från början - och undersöka orsaken till varför du är olycklig, symtomen och behandlingen.

Innehållsförteckning

1. Hur olycklig är jag?
2. Varför är jag inte lycklig?
3. 5 steg för att räkna ut varför
4. Bonusråd
5. Slutgiltiga tankar
6. Mer om att vara lycklig

Hur olycklig är jag?

Enligt hälsosidan Mind Body Green är några av de vanligaste manifestationerna du inte är nöjda:^[2]

• Känner att du inte är lika bra som andra människor
• Känns som ett offer för omständigheter som ligger utanför din kontroll
• Att känna att ditt dagliga liv är meningslöst och arbetsstyrt
• Känner mig hjälplös, hopplös eller pessimistisk
• Skydda ditt hjärta med stålväggar
• Försöker passa in och tillhöra, men känner sällan som du gör
• Känner dig nedslagen av de utmaningar du möter i livet
• Känner dig deprimerad, orolig eller kroniskt orolig
• Känner att du inte uppskattas tillräckligt

Om det här låter som du, på en vanlig dag, är du inte en lycklig kille, min vän.

Varför är jag inte lycklig?

Den viktigaste indikationen på att saker inte är bra (åtminstone i ditt sinne) är känslan av att något saknas. Du kanske inte vet vad det är, men du känner dig ihålig, ofullständig. Och du är medveten om att något måste hända för att få dig att leva igen.

Naturligtvis är det viktigt att hitta orsaken till dina elände för att förskriva (till dig själv) rätt steg för att göra allt bättre.Reklam

Så här är några av de vanligaste orsakerna till att du kan känna dig tunghjärtad eller som att glädjen har sugits ut ur mitt liv.

Brist på mening

Alla som är någon i lycka-rådgivningen kommer att berätta att detta är en av de viktigaste orsakerna (och inte DEN största) till att känna sig bla. Särskilt relevant för våra yrkesliv, kan brist på betydelse vara en drömnedgång.

Ett utmärkt stycke i New York Times berättar om Harvard-akademiker som tjänar 1,2 miljoner dollar per år i lön, men ändå känner sig eländiga och fångade i det de beskriver som att slösa bort mitt liv.^[3]

Enkelt uttryckt - du kan känna dig olycklig för att du behöver varför i ditt liv, som jag också skrev i ett tidigare inlägg Hur man lossnar i livet och lever ett mer uppfyllande liv .

Lycksstörningar

Även upplevda problem kan kännas ganska verkliga för många av oss. Otvivelaktigt kan dock personliga, ekonomiska, karriär-, fysiska komplikationer få din lycksambition att sjunka.

Konstellationen av alla problem eller väggar du kan stöta på kan vara ganska stor. Du gillar till exempel inte hur du ser ut, du tjänar inte tillräckligt med pengar, har inga vänner eller betydande andra, din hälsa är ömtålig.

Allt detta kan vara allvarliga hinder för en ostörd glädjestyp.

Brist på självkänsla och självrespekt

För några år sedan (2003) skakade en uppsats av psykologen Roy Baumeister vetenskapsvärlden. Med titeln Gör hög självkänsla bättre prestanda, interpersonell framgång, lycka eller hälsosammare livsstil? den presenterade idén (med stöd av forskning) att självkänsla och lycka är kopplade.^[4]

Specifikt leder hög självkänsla till större lycka.

Dessutom, enligt den berömda amerikanska författaren och talaren Gary Vaynerchuk , den främsta anledningen till att människor är olyckliga är att de saknar självrespekt - det vill säga att de värdesätter andras åsikter över sina egna. Självklart är det vettigt - och det stämmer säkert för många av oss också.

Personlighet

Länkat till ovanstående är ett annat hinder för att bli ständigt optimistisk, vilket kan visa sig vara lite utmanande att övervinna, om ens möjligt - din personlighet.

Naturligtvis inte enligt självhjälpsbranschen som trivs utifrån antagandet att du med din egen viljestyrka kan bli en helt annan person. Namnlösa - en mycket bättre version av den nuvarande du.

Men vad de vise männen också säger till oss är att du antingen är född för att vara en silverfodrad person eller så är du inte.

Du kan naturligtvis arbeta på dig själv för att börja se glaset halvfullt (vs halvtomt). Men du kommer kanske aldrig att nå sällskapet hos någon som bara är född med ett mer vårdfritt temperament.

Orimligt höga förväntningar

Att ha höga förväntningar på dig själv kan vara fördelaktigt, enligt forskning.^[5]Det leder till högre prestanda - ett fenomen som kallas Pygmalion-effekten.

Att ha för höga förväntningar på dig själv kan dock vara kontraproduktivt. Du kan stöta på alla massor av psykiska problem - depression, självsabotering, självstraff osv. Och det kan sprida sig över alla delar av ditt liv.

Det är verkligen ett fall för framtida utredning.Reklam

Sociala trender

Det krävs åtminstone få artiklar för att lista alla skäl till varför vi kan känna oss olyckliga (en bok till och med!).

Så, några av de andra orsakerna till att vara missnöjda med ditt liv kan vara: långa timmar på jobbet, alltid på kulturbröd via internet, ökad skärmtid,^[6]eller tristess med ens liv (dvs. brist på spänning).

Beroende på olycka

Tydligen kan du också utveckla ett beroende av olycka^[7]—Dvs, vissa människor gillar negativa känslor och är glada över att vara olyckliga. Ganska störande.

Oförklarliga skäl

Eller ibland kan du bara inte sätta fingret på en sak eller på något för den här delen - du vet inte med säkerhet vad som gör att du känner dig olycklig och inte heller vad som gör dig lycklig. Det känns som att det är allt - hela ditt liv är en röra.

Men det är inte slutet på historien. De viktigaste frågorna du bör ställa dig själv är:

Varför? Vad är orsaken till min olycka?

Eftersom du inte kan fixa det när du inte vet vad som är trasigt, eller hur?

5 steg för att räkna ut varför

Så om du kryssar för de flesta symtomen ovan är det mycket troligt att du inte bor i drömland just nu.

Här är mitt råd om hur du hittar dina klumpar i smeten.

1. Fundera över vad lyckligt betyder för dig

Lycka kan ta olika former - hedoniskt nöje, livstillfredsställelse, önskan uppfyllelse.^[8]Alla dessa - separat eller tillsammans - kan ge oss stänk av glädje.

Och eftersom våra liv är så olika, kommer ovanstående att översättas till olika sysslor för var och en av oss.

Till exempel betyder min hedoniska helgglädje att läsa en bok eller skriva, medan det för någon annan är att umgås, ta en promenad eller åka på shopping på köpcentret.

Eller min livsglädje kan vara att ha en stor familj och lämna ett märke i världen på detta sätt. För andra kan det gå efter berömmelse och förmögenhet. Men åtminstone inte falla för samhällets berättande fällor^[9]- att en större lönecheck, hus, ett visst jobb, person etc. kommer att ge dig en oändlig ström av salighet. Det gör det inte, bekräftar vetenskapen om och om igen.

Så när du väl vet hur ditt lycksynskort ser ut får du en bättre uppfattning om vad som saknas i ditt liv.

2. Besök dina förväntningar igen

Som jag redan nämnde kan orimliga förväntningar som du eller andra har ställt till dig själv avskräcka från att känna dig glad.

För det första kan ambitioner ofta bli föråldrade. Vad du ville ha för tio eller fem år sedan (eller till och med för sex månader sedan) kanske inte är relevant för din situation idag och måste arkiveras i ett mentalt skåp.

En annan fråga är att vår kultur sätter ett exponentiellt tryck på oss alla för att prestera mer och bättre, försöka sträcka dygnet runt till 30, för att jaga kudos och erkännande. Varje resultat som har tjänat mindre än guldet kan bestraffas med uteslutning för den coola publiken, genom att få mindre i förmåner, bonusar och uppskattning till och med.Reklam

Som ett resultat börjar ångest, depression och alla deras mörka vänner smyga in i våra sinnen och tona allt annat som kan ge oss glädje och tillfredsställelse.

Så att göra en regelbunden granskning av dina förväntningar - deras giltighet och betydelse på din lycka-lista, är avgörande för att stoppa olyckan sprids i ditt liv.

3. Undersök ditt sätt att tänka

Kärnan i den så kallade Rational Emotive Behavior Theory (REBT),^[10]som grundades av den amerikanska psykologen Albert Ellis 1956, är tanken att det aldrig är den faktiska händelsen som upprör oss, det är vår tolkning och tankar om det. Genom att dra slutsatsen kommer att ändra våra tankar minska (och förhoppningsvis ta bort helt) vår ångest.

Låt oss ta ett steg längre. Positivt (inte vilseledande) tänkande har länge utropats som en vinnare när det gäller mental hälsa. Om du befinner dig att gå ner i spiralen av negativ inre dialog, måste du stoppa dig själv omedelbart. Det är olycklig fälla.

Men det är naturligtvis inte enkelt att göra sådan medveten polis hela tiden. Det kan dock bli en vana, säger psykologer. Vi kan lära oss själva att dämpa negativitet, och det finns många saker som kan göras: Hur man har glada tankar och tränar hjärnan till att vara lycklig

Och glöm inte att vara tacksam . Det är det bästa lyckskott som finns.

4. De goda gamla fördelarna och nackdelarna

Även om det kan tyckas vara ett mindre fascinerande sätt att ta reda på om du är olycklig eller inte har listan över fördelar och nackdelar funnits länge - och det är fortfarande ett utmärkt verktyg för att låta dig undersöka saker noggrant, utvärdera alternativ och komma till tillfredsställande svar.^[elva]

Intressant nog, som historien säger oss, krediteras denna uppfinning Benjamin Franklin på 1700-talet. Känd för sin produktivitet använde han pro-cons-övningen på nästan allt i sitt liv.

Metodens skönhet ligger också i dess enkelhet. Så gå tillbaka till ritbordet och börja rita ner de saker som du gillar och inte gillar (gör dig olycklig) om ditt liv och de saker som du vet med säkerhet för att göra dig lycklig idag.

Tänk på vad du kan göra för att flytta dessa längs kontinuumet - till den ljusare sidan.

Du kan bli förvånad över att upptäcka att du har mycket större inflytande över att bygga din egen lycka än slump, omständigheter eller andra.

5. Mental Cleansing

Mental hälsa är ofta i rampljuset idag. Och med rätta.

Det sätt vi bryr oss om våra kroppar och sinnen länkar direkt till många av våra livsresultat.

Mental röran kan bli en välbefinnande hinder. Övertänkande, gamla nag, tidigare händelser, kan alla göra det mycket utmanande att känna sig upphöjd och nöjd.

Att göra en mentalrengöring en gång i månaden kan vara botemedlet för att sätta dig själv på vägen till lycka till återhämtning.

Besök ett förflutet för att konfrontera din rädsla, bli av med människorna som tar dig ner, befria dig från alla känslomässiga bagage. Det hjälper dig att tysta mobbaren i ditt huvud.

Gör en regelbunden inventering av alla saker som gör dig orolig och förvirrad. Varför hålla fast vid de saker som du vet för att ge dig sorg ändå?Reklam

Om du inte är en av de olyckesmissbrukare som jag nämnde ovan (som kräver ett mer ingripande ingripande), är det ett anti-glädjebeteende att bära emotionellt bagage utan att göra något för att lossa det.

Bonusråd

Att hitta vår akilleshäl av lycka kan ibland vara hög. Det tar tid, medvetna ansträngningar och en ärlig önskan att göra det bättre. Det antyder också att vi är redo att ta steget in i självhjälpsområdet och vidta faktiska åtgärder för att förbättra vår situation.

Men det är inte en förlorad sak, säger forskningen. Det är möjligt att göra dig lycklig på en konsekvent basis.

Här är några universella förslag:

En av de saker du kan göra är att injicera lite mening tillbaka i ditt liv . Och det bästa sättet att göra detta är att vända berättelsen. Fall i punkt - berättelsen om John F Kennedys besök på NASA 1962. Han stötte på en vaktmästare och när han frågade honom vad han gjorde svarade han: Jag hjälper till att sätta en man på månen.

Lyckaguruen Gretchen Rubin berättar för oss att det finns två stora vägar som leder ett mer tillfredsställande liv:^[12]

Ett sätt är genom våra relationer - att ha starka band och känna att vi tillhör.

Den andra vägen är genom att utveckla bättre självkännedom - dvs. vilka saker gör oss, eller glada eller ledsna. Och basera vårt sätt att leva på våra egna värderingar och mål, inte andra.

Känslan av att vi inte gör framsteg är en bestämd glädjekrossare. Vi bör jämföra oss klokt, hitta våra passioner och diversifiera våra erfarenheter. Det här är inte magiska piller utan mer möjligheter att göra vår tid här värdefull och uppfyllande.

Slutgiltiga tankar

Lycka är notoriskt svårt att fastställa.

Det finns ingen definition av tillfredsställelse eller något sätt att ”fixa” det. Det är en av de saker som du inte kan kvantifiera och det är idiosynkratiskt.

Mer och mer hör vi en mumling från vetenskapsvärlden om att kanske det bästa sättet till lycka är acceptans - av dina brister och brister, av det faktum att livet är ofullkomligt.

Att veta vad som gör oss missnöjda är naturligtvis nödvändigt för att hitta rätt botemedel för var och en av oss. Att känna sig ständigt olycklig är inte bra och kräver en närmare undersökning.

Till sist, se upp för den berättande fällan att om du är olycklig är det något fel med dig. Det kan vara normalt, åtminstone ett tag. Annars, hur skulle du uppskatta höjdpunkterna i ditt liv om du inte ser dem mot den dystra tidens bakgrund?

Eller som den stora sångaren Leonard Cohen säger:

Det finns en spricka i allt. Det är så ljuset kommer in.

Mer om att vara lycklig

• Hur man blir lycklig: Varför det att göra dig olycklig att sträva efter lycka
• Hur du blir motiverad och var glad varje dag när du vaknar
• 10 saker att sluta bry sig om om du vill bli lyckligare
• Om du letar efter formeln för lycka, läs det här.

Utvalda fotokrediter: Andrew Le via unsplash.com Reklam

Referens