HUR DU PRATAR MED DIN TONÅRING OM DERAS DROG- ELLER ALKOHOLBRUK

En av de mest skrämmande upplevelserna för alla föräldrar är det ögonblick du inser att ditt barn kan ha ett missbruksproblem. Du är livrädd för vad de kan äta, de sena nätterna, de förändrade sömnvanorna, de dåliga betygen eller det fruktansvärda avståndet som växer mellan dig och personen du bryr dig så mycket om.

De flesta föräldrar vill desperat hjälpa sitt barn men de vet inte hur. Många känner sig hjälplösa, oroliga, mycket oroliga och en del rent ut sagt rädda! De är inte bara djupt oroade över deras sons eller dotters välbefinnande, de oroar sig också för stigmat av missbruk, att människor kommer att se sitt barn som ett 'dåligt barn' och se dem som 'dåliga föräldrar'. Detta är helt enkelt inte sant. Missbruk kommer till som en copingstrategi för att må mindre dåligt (inte för att du är dålig). Vet att du kan hjälpa ditt barn att hitta hälsosammare sätt att klara sig.

Oavsett hur rädd du känner dig, vet att din kärlek och omtanke kan vara en stor styrka för ditt barns återhämtning från droganvändning. Det finns hopp om att du kan återställa kontakten med ditt barn och hjälpa dem att acceptera behandling. Tekniker för att ta itu med missbruk inom familjen har kommit långt sedan en eller två generationer sedan.

Att hjälpa dem som 'inte behöver hjälp' att bli öppna för förändring

Ett tillvägagångssätt som förtjänar mycket uppmärksamhet kallas CRAFT. Det står för Community Reinforcement Approach and Family Training. Läkare Robert J. Meyers och Jane Ellen Smith utvecklade CRAFT under 1980- och 90-talen. Det har precis börjat få en bredare användning sedan 2009. CRAFT är ett kraftfullt tillvägagångssätt eftersom det bygger på omtanken mellan familjemedlemmar som en del av lösningen för att få fler människor i behandling. Det hjälper dem som kämpar med droger eller alkohol att acceptera sina behov av helande och bli villiga att söka hjälp. Familjestöd är viktigare för att övervinna behandlingsmotstånd än du kanske tror.

Mer än 95 % av de 20 miljoner människorna i USA med en missbrukssjukdom rapporterar att de inte behöver hjälp, säger Nationell undersökning 2013 om droganvändning och hälsa. Det är förbryllande att se så många människor förbise missbrukets svåra svårigheter och fortsätta använda. Många föräldrar kan inte tro att deras eget barn skulle kunna bortse från de uppenbara farorna med missbruk och bli beroende av drog eller alkohol. Dessa är handlingar av människor som är desperata att må mindre dåligt.

Experiment sker. Eftersom ungdomshjärnan inte är fullt utvecklad är den särskilt sårbar för drog- eller alkoholberoende. Under tonåren förstärks hjärnans svar på dopamin (som reglerar vår belöningsdrift).

Som Daniel Siegel förklarar i sin utmärkta bok Spåna :

Baslinjenivån av dopamin är lägre – men dess frisättning som svar på erfarenhet är högre – vilket kan förklara varför tonåringar kan rapportera en känsla av att vara 'uttråkade' om de inte deltar i några stimulerande och nya aktiviteter. Denna förbättrade naturliga dopaminfrisättning kan ge ungdomar en kraftfull känsla av att vara vid liv när de är engagerade i livet. Det kan också leda till att de enbart fokuserar på de positiva belöningarna som de är säkra på att de har i beredskap, samtidigt som de inte märker eller ger värde åt de potentiella riskerna och nackdelarna.

Drickande och droganvändning ökar dopaminsvaret ytterligare. Detta leder till mer belöningssökande beteende som ökar risken för beroende. Ungdomens impulsivitet och deras egen känsla för logik (vilket Siegel förklarar i Spåna ) minskar också de risker som ungdomar uppfattar för deras hälsa och överlevnad. Att erkänna, eller ens förstå, att användning har blivit ett problem är otroligt svårt, särskilt för ungdomar. Att ta bort drogen innebär att ta bort 'fixen' för det större problemet (de dåliga känslomässiga känslorna) de fruktar mer än farorna med missbruk.

Ofta är de personer som är bäst lämpade att vända på detta omtänksamma föräldrar eller nära och kära. I ett studie Nästan två tredjedelar av familjer som tog CRAFT-kurser såg en motståndskraftig mot att hjälpa en familjemedlem att bli villig att få hjälp - tre gånger så mycket som med andra ramar för familjer som hanterar missbruk. Din förmåga att hjälpa är inte begränsad till att använda CRAFT. Det viktiga är att hitta en terapeut med erfarenhet och utbildning för att arbeta med ditt barn och din familj.

Färdigheter att leta efter hos en terapeut

A traumainformerat förhållningssätt är nödvändigt för att göra det möjligt för ditt barn att känna sig trygg i terapin – tillräckligt säker för att prata om de känslor som ledde till att använda. En terapeut som arbetar utifrån ett styrka-baserat perspektiv hjälper också var och en av er att hitta vilka personliga resurser, externa relationer och idéer som fungerar bäst för er unika familj. Det är viktigt att veta att terapeuten ser dig som människor först, inte som en 'beroende' eller en 'dålig familj' - detta icke-patologiserande tillvägagångssätt hedrar din fulla mänsklighet och stärker ditt arbete mot återhämtning.

Föräldrar behöver också stöd för att arbeta igenom sina egna känslor med större medkänsla för sig själva och den person de vill hjälpa. Detta behövs särskilt tidigt, när barnets vägran att engagera sig och prata om oro kan vara som starkast. En terapeut med ett familjesystem kan hjälpa familjemedlemmar att arbeta tillsammans mot hälsa och återhämtning. Beroende är inte bara tonåringens problem – det påverkar familjen och hela familjen behöver reagera.

Inget behov av att låta de som kämpar 'hit Bottom'

Oavsett om du använder CRAFT och/eller arbetar med en terapeut är det viktigt att vidta åtgärder innan mer allvarlig skada, till och med dödsfall, av missbruk inträffar. När du får det stöd och den information du behöver kan du börja nå ut till ditt barn med förståelse och öppenhet. Det är mycket bättre att agera nu, snarare än att vänta på att en dålig situation ska bli en kris för att skicka ditt budskap om omsorg och oro.

Det finns så många nya ämnen tillgängliga för ungdomar, förutom alkohol. Från 2001 till 2014, nationella dödstalen för överdoser från heroin har sexdubblats; dödsfall från bensodiazepiner (vanligen kallade 'bensos') har femfaldigats, och dödsfallen till följd av överdoser av receptbelagda läkemedel har nästan tredubblats. Att bli medveten om det växande antalet sätt att experimentera – och förstå riskerna – är skrämmande för alla. Men det är viktigt. En förälders förmåga att bli bättre informerad – även bit för bit – främjar välbehövlig förståelse.

Vad ingår i CRAFT-metoden?

CRAFT handlar om att erbjuda det stöd din älskade behöver för att vända sig mot behandling och återhämtning, motiverat av egenvård. Familjer lär sig att kommunicera med icke-dömande, öppna frågor. Kanske tillåter din nuvarande nivå av ångest inte för mycket medkänsla just nu. Din relation med ditt barn kan vara mycket bekymrad och ansträngd. Därför fungerar CRAFT bäst med stöd av en välledd grupp eller utbildad terapeut, kombinerat med egenutbildning.

Vad är involverat i att arbeta med en terapeut?

När jag får ett samtal från en familjemedlem som är oroad över ett barns droganvändning träffar jag vanligtvis föräldrarna först. Detta gör att de kan uttrycka rädslor och känslor som oroar dem, såväl som för mig att förklara mitt terapeutiska förhållningssätt till dem. Jag vill hedra och respektera förälderns oerhört viktiga roll. Föräldrar kan börja hitta det stöd de behöver för att närma sig frågorna på ett konstruktivt sätt och hjälpa sitt barn.

Under de kommande sessionerna träffar jag föräldrarna och barnet, samt tonåringen ensam. Vi samarbetar för att bestämma vad som ska hjälpa familjen mest effektivt och vilket stöd de behöver. Det kan vara så att användningen har kommit dit ett detox-program är lämpligt eller så kan vi fånga det i tid för att fortsätta arbeta polikliniskt. Det kan vara så att föräldrar och barn kommer att arbeta med var sin kurator, och som familj andra gånger. Varje familj och behandlingsplan utvecklas personligen för vad den tonåringen och familjen behöver.

Användning och behandling av droger väcker förvisso svåra, komplexa frågor. Några stycken här kan knappast göra rättvisa åt att arbeta i terapi, och inte heller ge dig det du behöver för att möta något så extremt viktigt. För att hjälpa dig att ytterligare förstå tonåren, beroende och behandling se Fler resurser nedan.

Ett exempel på ett medkännande och kärleksfullt förhållningssätt till konversation

Du kan inte ha en sann, meningsfull konversation med din tonåring - eller egentligen någon annan - när de är hög eller full. Om de kommer hem högt eller under påverkan är ditt jobb att se till att de är säkra och lever för natten.

Nästa dag kan du få tillfälle att prata. Det kanske fungerar bäst att börja i det små med en ärlig, omtänksam fråga. Till exempel: 'Du vet, jag såg dig komma in i går kväll, och du såg ut som om du hade det svårt. Vad pågår? Kan jag hjälpa? Kan jag lyssna? Du vet, jag älskar dig oavsett vad! Frågor som denna är öppna och icke-dömande. Att behålla detta tillvägagångssätt för varje samtal gör det möjligt för en förälder att hjälpa ett barn att sänka sitt försvar och öppna upp om vad de kämpar med.

Om jag fick välja ett meddelande här skulle det vara detta: Visa ditt barn att du finns där för dem, att du vill prata och är öppen. Förmedla att du vill hjälpa dem att må mindre dåligt – bara på ett hälsosammare sätt. Fördelen med din medkänsla är att du blir någon ditt barn kan vända sig till för att få hjälp. Det är därför det kan vara så effektivt att använda CRAFT. Föräldrar som förbättrar sin egen egenvård kan bättre möta sin älskades kamp med missbruk och hjälpa till att hitta en väg till helande som förbättrar livet för alla.

Fler resurser

Böcker

Beautiful Boy: A Father's Journey Through His Son's Addiction av David Sheff

Beyond Addiction: Hur vetenskap och vänlighet hjälper människor att förändras av Jeffrey Foote, Carrie Wilkens, Nicole Kosanke, Stephanie Higgs

Buzzed: Raka fakta om de mest använda och missbrukade drogerna från alkohol till ecstasy av Cynthia Kuhn. Detta är min bästa rekommendation för föräldrar och tonåringar för ämnesutbildning.

Clean: Att övervinna missbruk och avsluta Amerikas största tragedi av David Sheff

Få din älskade nykter: alternativ till att tjata, vädja och hota av Robert J. Meyers och Brenda L. Wolfe

Inside Rehab: The Surprising Truth About Addiction Treatment – och hur man får hjälp som fungerar av Anne M Fletcher. Det här är en bok som jag ofta rekommenderar till oroliga föräldrar.

Supportgrupper

Anonyma alkoholister – AA

Unga människor i återhämtning – lokala avdelningar finns över hela landet, inklusive Arlington VA och Washington DC

Al Anon