Konst är en stor statussymbol i det moderna samhället och därför kan den vara ganska skrämmande för den avslappnade betraktaren. För många är den första impulsen att blåsa av den, att se den som ett värdelöst leksak för de rika och tråkiga. Detta är synd, inte bara för att konst kan vara en stor källa till njutning i våra liv, utan för att även en tillfällig bekantskap med konsten kan berika och fördjupa vår förståelse för världen omkring oss.

Lyckligtvis, att utveckla en avslappnad kunskapsförståelse är inte så svårt . Det är sant att vissa människor ägnar hela sitt liv åt att studera de minsta detaljerna i en konstnärs verk, men det finns ingen anledning att bli expert för att ha en meningsfull relation med konst. Allt som krävs är en måttlig uppmärksamhet på detaljer, lite tålamod och en vilja att reflektera över dina egna känslor.

Här visar jag dig ett snabbt sätt att närma dig och uppskatta en målning, även om idéerna här kan användas på verk i andra medier (skulptur, teckning, till och med arkitektur och mode) ganska enkelt. Det finns ingen genväg till förståelse jag kan ge; stor konst belönar den hundradelvisningen lika mycket som han först, och du kan spendera en livstid på att fundera över de beslut en konstnär tog i en målning. Istället ska jag försöka ge dig en process att följa som hjälper dig att få ut det mesta av en målning första gången du ser den.Reklam

Medan jag är på ämnet, ett ord om fantastisk konst. Andy Warhol sa att om du vill berätta en bra målning från en dålig, titta först på tusen målningar. Det finns inga hårda och snabba regler om vad som gör ett stycke bra, medelmåttigt eller dåligt; kom ihåg att Van Goghs arbete en gång ansågs amatörmässigt och glömt. Det finns naturligtvis standarder som spelar roll inom den professionella konstvärlden, men du är inte skyldig proffs någonting, så oroa dig inte för mycket för vad de tycker kvalificerar som bra.

Ta en titt

Konst bör tilltala dig först genom dina sinnen. Det betyder inte att en målning måste vara vacker för att vara bra, men den måste fånga ditt öga på något sätt. Ge ett verk ett ögonblick för att göra det - vissa verk är spännande på subtila sätt. Ett verk kan fånga din uppmärksamhet genom ämnet, det är färganvändning, en intressant sammansättning av objekt, det är realistiskt utseende, ett visuellt skämt eller ett antal andra faktorer.

När du har fått en övergripande titt på målningen, fråga dig själv vad det här är en bild av ? Det är, vad är föremålet för målningen? Ämnet kan vara ett landskap, en person eller en grupp människor, en scen från en berättelse, en byggnad eller stadsscen, ett djur, ett stilleben (en samling vardagliga föremål som en skål med frukt, en hög med böcker eller en uppsättning verktyg), en fantasisscene och så vidare. Vissa målningar har inget ämne - mycket av 1900-talets arbete är abstrakt och leker med form och färg och till och med kvaliteten på färgen snarare än att representera verkligheten.Reklam

Målningen ovan, av den holländska konstnären Breughel, representerar Babels torn. Scener från Bibeln eller från klassisk mytologi är populära i äldre verk; sedan slutet av 1800-talet har vardagslivets scener blivit vanligare. Om du känner till historien är du ett steg före spelet, men det är möjligt att njuta av arbetet utan att veta vilken historia den illustrerar.

Vad är Det där Allt om?

Leta efter symboler. En symbol, mycket enkelt, är något som betyder något annat. Babels torn är en välkänd symbol i det västerländska samhället som representerar både farorna med stolthet och störningen av mänsklig enhet. Ofta kommer en målning att innehålla mycket tydliga symboler - till exempel, skallar inkluderades ofta i porträtt av de rika för att påminna dem om att deras rikedom bara var världslig och, i det stora ordningens ordning, i slutändan meningslös. Men lika ofta är symboliken unik, konstnärens eget individuella uttalande. Fånga dig inte i fällan för att försöka lista ut vad konstnären menade; fokusera istället på vad arbetet säger till dig .

Hur skulle de göra det?

Nästa övervägande är stil, som i huvudsak är märket för konstnärens individuella kreativitet på duken. Vissa konstnärer följer väletablerade stilar - många renässansporträtt ser till exempel nästan exakt ut som den avslappnade betraktaren, till exempel - medan andra går ur deras sätt att vara annorlunda och utmanande. Vissa konstnärer skapar noggrant detaljerade, finkontrollerade verk, andra slår målarna nästan slumpmässigt och skapar en vild, extatisk effekt.Reklam

Det kanske inte verkar så uppenbart som ämnet och symboliken, men stil kan också förmedla mening till en tittare. Till exempel förmedlar Jackson Pollocks berömda droppmålningar konstnärens rörelse och frihet i skapelsen, trots att de är helt abstrakta. Vermeer's Mjölkerska å andra sidan är anmärkningsvärt för dess otroligt fina detaljer och noggrann applicering av tunna glasyrer av oljefärger (som inte kommer över på ett fotografi, tyvärr) som skapar en lysande kvalitet som ger en slags adel och till och med gudomlighet till den enkla handlingen av en tjänare som häller mjölk.

My Kid Could Do That!

En stor del av konstens tilltalande är emotionell - vissa artister går ur deras sätt att inspirera till starka reaktioner, allt från vördnad och lust till ilska och avsky . Det är lätt att avfärda arbete som upprör vår uppfattning om vad konst kan vara, och alla besökare i ett galleri med modern konst kommer sannolikt att höra åtminstone en person som klagar på att alla treåringar med en låda kritor kan göra det!

Att veta att en konstnär medvetet kan framkalla ett emotionellt svar, det lönar sig att ta en stund och ifrågasätta våra omedelbara reaktioner . Om ett verk gör dig arg, fråga dig själv varför. Vad är det med det arbete som gör dig upprörd? Vilket syfte kan konstnären ha med att uppröra dig? På samma sätt, om dina känslor är positiva, varför är de positiva? Hur är det med målningen som gör dig lycklig? Och så vidare - ta dig tid att undersöka dina egna känslor i närvaro av målningen.Reklam

Det här är inte en komplett introduktion till konst, än mindre en komplett kurs, men det bör hjälpa dig att komma igång med att uppskatta konst. Ju mer du vet, desto bättre blir upplevelsen, men du behöver inte veta mycket för att få åtminstone något ur en målning. Tänk på dessa fyra begrepp (jag försöker att inte kalla dem Four Esses) - ämne, symbolik, stil och självundersökning - och besöka ditt lokala konstmuseum eller galleri och se om du inte hittar något värt din tid.

Konst med tillstånd av Nicholas Pioch Webbmuseum .