Det krävs mod att växa upp och bli den du verkligen är re.
~ e.e. cummings

De flesta människor är omedvetna om att de för sina liv mer utifrån ett barns referensram än i ett vuxenläge. Även om män och kvinnor mognar fysiskt och blir mer kapabla i sina praktiska liv, uppnår de sällan känslomässig mognad. Enligt min åsikt är de primära hindren för mognad olösta barndomstraumor, de försvar barnet bildar för att avvärja känslomässig smärta och existentiell rädsla. Det senare hänvisar till en kärnångest relaterad till att växa upp, att möta det faktum att tiden går och att ge värde åt livet trots dödens oundviklighet.

Det finns sex viktiga aspekter av den vuxnas syn på livet:

1. Rationalitet: Vuxna upplever sina känslor, men när det kommer till deras handlingar fattar de rationella beslut utifrån egenintresse och moraliska oro. Som Murray Bowen observerade, 'kan vuxna skilja mellan känselprocessen och den intellektuella processen ... och [har] förmågan att välja mellan att få sitt fungerande styrt av känslor eller tankar.' De har en stark identitetskänsla och strävar efter att leva med integritet, enligt sina egna principer och värderingar.

2. Formulera och implementera mål: Vuxna formulerar mål och vidtar lämpliga åtgärder för att uppnå dem. I detta avseende fastställer de sina prioriteringar i livet. Däremot överreagerar människor som lever inom ett barns referensram ofta känslomässigt på händelser som är obetydliga i deras livs övergripande plan, och misslyckas med att svara på händelser som är viktiga eller avgörande för deras välbefinnande. Eftersom vuxna tenderar att fullfölja sina mål och prioriteringar ärligt, är det mer sannolikt att deras handlingar motsvarar deras ord.

3. Jämlikhet i relationer: Vuxna söker jämlikhet i sina relationer medan de som verkar utifrån ett barns perspektiv ofta tar rollen som antingen föräldern eller barnet i förhållande till sina nära och kära. I Röstterapi , beskrev jag hur vuxna individer interagerar i en nära relation: 'Människor vars handlingar är baserade i första hand på vuxenläget förhåller sig till varandra som självständiga individer med avsevärt ge och ta i termer av ömsesidig behovstillfredsställelse.' De har utvecklat sin förmåga att både ge och ta emot kärlek och försöker inte återskapa en förälder i sin partner genom att bilda en föreställd koppling eller fantasiband med dem för säkerhet och trygghet.

4. Aktiv kontra passiv: Vuxna är proaktiva och självhävdande, snarare än passiva och beroende. De känner sig inte utsatta för livet eller klagar eller dumpar sina problem på andra människor; istället möter de sina problem eller utmaningar direkt och utarbetar lösningar snarare än att vara beroende av andra för vägledning. De söker hjälp endast i förhållande till vad de faktiskt behöver, som inom områden där de saknar kompetens, inte i förhållande till olösta känslomässiga behov från det förflutna.

5. Icke-defensivitet och öppenhet: Människor som är känslomässigt mogna har inte defensiva eller arga reaktioner på feedback; de håller inte direkt emot negativa kommentarer. Istället är de öppna för att utforska nya idéer, välkomnar konstruktiv kritik och på så sätt utökar de sin självkännedom och självmedvetenhet.

Vuxna söker självkännedom för att känna sig själva och utveckla en korrekt självuppfattning; de är medvetna om både de positiva och negativa aspekterna av sin personlighet och har ett realistiskt perspektiv på sig själva i förhållande till andra. I sin strävan efter självkännedom är de medvetna om omedveten motivation, öppna för analys av den dimensionen av mentalliv och försöker integrera den efter bästa förmåga.

6. Personlig kraft: Människor har inte kontroll över sina tankar och känslor; dessa uppstår oombedda i vardagens lopp. Däremot tar vuxna fulltkraftöver varje del av deras medvetna existens. De ändrar faktiskt alla beteenden eller egenskaper som de ogillar hos sig själva, som att vara överviktig eller missbruka substanser. I denna mening närmar sig vuxna sina liv utifrån att de är ansvariga för sitt öde.

Barnläget

När människor upplever världen i barnläget känner de sig maktlösa och utlämnade till andras nåd samt övermannade av sina egna känsloreaktioner. I barnets verkliga värld är barnet hjälplöst och totalt beroende och är ofta offer för negativa omständigheter som ligger utanför hans/hennes kontroll. Barn känner, men de är i allmänhet oförmögna att agera eller protestera utåt i sina egnaförsvar.

Jag var imponerad av hur en kvinna beskrev ett barns perspektiv i enpersonlig berättelse:

Nyligen påminde någon mig om den omedvetna önskan att vara barn, och det slog mig. Jag har aldrig hört det så tydligt. Det förstör mitt liv och gör mig olycklig. Jag är 41, och jag är trött på det.

Ett barns liv är hjälplöst, skrämmande och maktlöst. Att fungera i en vuxenvärld som barn skapar ett aldrig sinande elände av ojämlikhet, rädsla och paranoia. Som barn kan vem som helst kontrollera och överköra dig. Som vuxen äger du självklart ditt liv och ditt öde. Men om du förblir ett barn i ditt vuxna liv ser du på världen omkring dig som dominerande, kontrollerande och farlig. Det är ett eländigt liv.

Jag har levt mina vuxna år och letat efter mina föräldrar; inte de självklara jag föddes till, utan deras ersättare. Min undermedvetna önskan att ha föräldrar i mitt vuxna liv har orsakat mig år av missnöje.

Den stora avskräckningen för att leva en vuxen tillvaro ligger i rädslan för att bli vuxen. Detta inkluderar rädslan för att bryta föreställda förbindelser med föräldrar, vara ensam, sticka ut som individ, ha en stark synvinkel, erkänna sitt värde och konfrontera dödens oundviklighet, den ultimata separationen från sig själv. Liksom denna kvinna har många människor en stark önskan att hålla fast vid fantasiband eller inbillade kopplingar till föräldrar och deras symboliska substitut som erbjuder trygghet, men till stor kostnad för deras personliga utveckling. Att leva som ett barn i en vuxenvärld är i sig ett försvar motdödsångest.

I sin berättelse avslöjade kvinnan hur hon, i ett försök att bevara den illusoriska kopplingen till sina föräldrar, återskapade sin far i sin man och sin mamma i nära kvinnliga vänner. Hon fortsatte med att beskriva varför hon höll fast vid sin identitet som 'det dåliga barnet' i så många år.

Att hålla fast vid denna gamla identitet med all kraft, i många år, var så övertygande...varför? Allt jag kan svara på detta är att förbli ett barn, även om det är olyckligt, är längre bort från åldrandets och dödens vånda. Så den övertygande dragningen är svår att släppa taget om.

Självklart, Jag har fortfarande mina ögonblick av barnsliga reaktioner, men jag lär mig att fånga dem, lägga märke till den nästan fysiska känslan som kommer och stoppa den innan jag engagerar mig. Jag kommer att göra misstag, men jag planerar att gå framåt som vuxen, och istället söka efter jämställdhet. Trots detta lämnar detta mig väldigt ensam. Och ensamheten gör mig orolig och ledsen...men det är sant. Och livet som jämställd, även om det är smärtsamt, är fylligare. Och jag är redo för utmaningen.

Sammanfattningsvis är att leva i barnläget till stor del kaotiskt och dysfunktionellt, medan att leva sitt liv som vuxen generellt sett är mer anpassningsbart och framgångsrikt. Att behålla ett barns referensram har många nackdelar: till exempel har människor som verkar utifrån detta perspektiv ofta svårt att formulera sina mål och prioriteringar i livet och tenderar att känna sig hjälplösa ochoffer. De skyller på andra för problemen de möter snarare än att ta ansvar för hur människor reagerar på dem. I verkligheten bestämmer människor till stor del livets gång och bestämmer hur andra reagerar. Slutligen kan det vara ganska känslosamt att reagera på livet på ett barnsligt sätt men saknar ofta ett djup av genuin känsla.

Att acceptera premissen att leva i vuxenläget uppenbarligen är att föredra, varför är det så att så många människor fungerar som barn känslomässigt och envist vägrar att växa upp? Denna fråga kommer att besvaras och psykodynamiken i situationen utvecklas i del två av denna blogg.