Om du av något mirakel har lyckats undvika alla slags nyheter på senare tid kan du bli förvånad över att veta att det är ett amerikanskt presidentval på mindre än en månad. Även om du är medveten om det kan du vara ovillig att engagera dig eller bara inte vara säker på var du ska börja. Jag skulle inte drömma om att föreslå att du röstar på en kandidat framför den andra, men jag skulle vilja lägga fram några förslag för att komma in på en del av den politiska åtgärden. Reklam

1. Börja med ditt eget pappersarbete

Jag är alltid förvånad över att ta reda på hur många som inte är registrerade att rösta. Även om du har fått det nödvändiga pappersarbetet till din landstingsstyrelse måste du antagligen bekräfta att pappersarbetet har gått igenom om du verkligen vill rösta den 4 november. Utöver det vill du veta var din vallokal är och de lokala timmarna. Det enklaste sättet att ta reda på all denna information är att gå vidare till din länsstyrelses webbplats: vilken information som inte framträdande visas på webbplatsen är tillgänglig via det telefonnummer som också visas online.

2. Bli involverad i processen

Jag känner till många människor som har varit frivilliga för den ena eller den andra kampanjen, men det finns en organisation som verkligen behöver engagera sig för att se till att valen går utan problem: länsstyrelsen. Specifikt verkar det som att nästan alla län fortfarande behöver valdomare för den kommande omröstningen. Kvalifikationer är enkla - i de flesta stater krävs att valplatser drivs av lika många demokrater och republikaner. Du måste redan vara registrerad för att rösta, men utöver det finns det mycket få krav. Vissa stater kommer till och med att betala dig.Reklam

På samma sätt finns det ett antal icke-partipolitiska grupper som observerar valet för att försäkra att det inte finns något lustigt med någon av valurnorna. League of Women Voters är en av de mest kända grupperna, även om det finns en hel del. Många av dessa grupper letar särskilt efter volontärer med teknisk kunskap för att besöka vallokaler med elektroniska röstmaskiner.

3. Titta på det lokala

Trots det faktum att det finns minimal valdeltagande för kommunvalet tror jag bestämt att det är viktigare att dra spaken för min lokala skolstyrelse än att rösta på president. I det stora ordningen är det lättare att hitta någon som är villig och kan ta itu med din fråga på lokal nivå än högre uppe i den politiska livsmedelskedjan. Men för att kunna få den lokala politiska strukturen att fungera för dig måste du först rösta på lokala politiker som delar dina bekymmer om frågor. De flesta stater har lokala ändringar och val på omröstningen i höst: Ta dig tid att läsa upp dem och överväga att engagera dig på lokal nivå.Reklam

4. Stöd din kandidat med mer än en röst

De flesta kampanjer - vare sig det gäller kandidater eller orsaker - körs med en skosträngsbudget. Insamlingen av de två stora partikandidaterna är verkligen inte normen. Och även om jag är förtroende för att de kandidaterna inte bryr sig om mina pengar eller min tid, har jag funderat länge över var mina bidrag kommer att hamna. Visst stöder jag särskilt en kandidat till president, men jag ägnar också lite tid och pengar åt vissa kandidater i statsregeringen.

5. Överväg att köra själv

Inlämningsfristen för valet 2008 har passerat på de flesta områden, men jag tror att det är belöningar att köra till och med en liten, lokal position. Jag har själv koll på ett par jobb och även om jag inte är redo att köra i år ser jag det på allvar som en framtida möjlighet. När allt kommer omkring är det lättare att få saker gjorda om du redan är en del av systemet.Reklam

För att bli en del av systemet behöver du inte nödvändigtvis tillträda. Du kan också bli aktiv i det lokala ledarskapet för ditt politiska parti. För vissa av oss som är lite mindre benägna till rampljuset kan en sådan metod vara att föredra: du kan fortfarande vara delaktig i att fastställa policy, men det är mindre troligt att du hittar ett kamerabesättning vid din ytterdörr.

6. Ge andra chansen att engagera sig

Något så enkelt som att avrunda ett par vänner och ta dem till valplatsen kan ha en fenomenal inverkan på valet. Det finns en anledning till att båda de stora politiska partierna anser att deras 'få ut omröstningen' som absolut kritiska. Om du verkligen tror på en viss sak, gå utöver att engagera dig själv och hjälp andra med liknande problem att bli involverade. Det kan översättas till att få signaturer på en framställning, rekrytera människor för att hjälpa dig med en sak och mer. Oavsett vad, kom dock ihåg att vi lever i en demokrati. Du kan inte få mycket av något gjort politiskt här om du inte har stöd från åtminstone några få personer.Reklam

7. Börja nu

Visst, nästa val är mindre än en månad borta. Det betyder inte att du inte ska försöka engagera dig nu. Det här är de dagar då kampanjvolontärer blir lite knappa, eftersom de som har varit med i kampanjen i flera månader vid denna tidpunkt blir trötta. Det finns också mer än några få kampanjer som bara behöver några tusen röster för att tippa dem till seger. Nu är det dags att engagera sig. Vänta inte till nästa år, eller värre, nästa presidentval.