Även om det är oerhört värdefullt för att fatta kloka beslut i arbete och liv, är det abstrakta tänkandet mycket uppskattat.

Abstrakt tänkande avser vår förmåga att förstå komplexa begrepp som inte är direkt beroende av våra fysiska sinnen. Ett sådant tänkande bygger på vår förmåga att hålla ramar och modeller i vårt sinne för hur världen fungerar. Förmågan för abstrakt tänkande är så nödvändig för vår alltmer komplexa och digitaliserade värld - där våra fysiska sinnen inte är tillräckligt för att leda oss i rätt riktning.

Nyckeln till abstrakt tänkande kommer från metakognition - vår förmåga att förstå våra egna mentala processer. I sin tur förkroppsligar metakognition essensen av abstrakt tänkande, eftersom vi inte med våra sinnen kan observera våra mentala processer. Vi måste lita på abstraktioner - modeller av våra mentala processer - för att förstå hur vi känner och tänker.

Att odla vår metakognition är ett utmärkt sätt att utveckla abstrakt tänkande.

Innehållsförteckning

1. Utveckla metakognition för att stärka abstrakt tänkande
   • Slåss, frysa eller flyga
   • Fight-or-Flight i det moderna livet
2. Avsiktlig metakognition, avsiktlig abstrakt tänkande
   • Vi är inte helt rationella tänkare
3. Vad händer om min tarm hjälpte mig att ta många bra beslut?
4. Slutsats
5. Mer om hur man tänker klart

Utveckla metakognition för att stärka abstrakt tänkande

Var du någonsin i en situation då du fick konstruktiv kritik - väl levererad eller grov - från din chef, din kund, din kollega eller din tränare? Vad sa din tarm dig att göra just nu? Sade det dig att vara aggressiv och skrika tillbaka? Kanske berättade det för dig att gå ner och koppla ur? Kanske drev det dig att sätta fingrarna i öronen med en la-la-la, jag hör inte dig.

Slåss, frysa eller flyga

Beteendeforskare kallar dessa tre typer av svar för kamp, ​​frysning eller flygrespons. Du kanske har hört talas om det som sabeltand-tigerresponsen, vilket betyder systemet som vår hjärna utvecklades för att hantera hot i vår förfädernas savannmiljö. Detta svar kommer från de äldre delarna av vår hjärna, såsom amygdala, som utvecklades tidigt i vår evolutionära process.

Kamp, frysning eller flygning utgör en central del av ett av de två tankesystemen som grovt sett bestämmer våra mentala processer. Det är inte den gamla Freudian-modellen av id, ego och super-ego, som har lämnats efter av ny forskning.Reklam

En av de främsta forskarna inom detta område är Daniel Kahneman, som vann Nobelpriset för sin forskning om beteendekonomi. Han kallar de två tänkesystemen System 1 och 2, men jag tror att autopilotsystem och avsiktligt system beskriver dessa system tydligare.

Att utveckla din metakognition innebär att dessa två system internaliseras i hur du tänker på dig själv och dina egna mentala processer. I sin tur, genom att göra det, utvecklar du också ditt abstrakta tänkande, genom att tänka på ett abstrakt sätt om ditt eget tänkande.^[1]

Autopilotsystemet motsvarar våra känslor och intuitioner - det är där vi får kampen, frysningen eller flygensvaret. Detta system styr våra dagliga vanor, hjälper oss att fatta snabba beslut och låter oss reagera omedelbart på farliga liv och dödssituationer.

Fight-or-Flight i det moderna livet

Samtidigt som vi hjälpte oss att överleva tidigare är kampen eller flykt-svaret inte bra för många aspekter av det moderna livet. Vi har många små påfrestningar som inte är livshotande, men autopilotsystemet behandlar dem som sabeltandstigrar. Att göra det ger en onödigt stressande vardagslivsupplevelse som undergräver vårt mentala och fysiska välbefinnande.

Dessutom känns de snäva bedömningarna som följer av intuitioner och känslor vanligtvis sanna just för att de är snabba och kraftfulla, och vi känner oss väldigt bekväma när vi går med dem. Beslut som härrör från våra tarmreaktioner är ofta rätta, särskilt i situationer som liknar den forntida savannen.

Tyvärr - i alltför många fall - är de fel, eftersom våra moderna miljöer har många element som skiljer sig från savannen, och med växande tekniska störningar kommer framtidens kontor att se ännu mindre ut som vår förfädersmiljö. Autopilotsystemet kommer därför att leda oss mer och mer på systematiska och förutsägbara sätt.

Det avsiktliga systemet återspeglar rationellt tänkande och centrerar kring prefrontal cortex - den del av hjärnan som utvecklats nyligen. Enligt ny forskning utvecklades det när människor började leva inom större sociala grupper. Detta tänkande system hjälper oss att hantera mer komplexa mentala aktiviteter, som att hantera individuella och grupprelationer, logiskt resonemang, abstrakt tänkande, utvärdering av sannolikheter och lärande av ny information, färdigheter och vanor.^[två] Reklam

Det automatiska systemet kräver ingen medveten ansträngning för att fungera, men det avsiktliga systemet kräver en avsiktlig insats för att sätta på och är mentalt tröttande. Lyckligtvis, med tillräcklig motivation och lämplig träning, kan det avsiktliga systemet aktiveras i situationer där autopilotsystemet är benäget att göra systematiska och förutsägbara fel.

Avsiktlig metakognition, avsiktlig abstrakt tänkande

Effektiv metakognition innebär att man hanterar problemen som orsakas av våra autopilotsystem. Du måste fånga områden där det går fel, och om du gör det innebär det att du abstraherar dig från dina egna känslor och intuitioner. Du måste inse att dina känslor, även om de känns rätt, ofta kommer att ljuga för dig - som i exemplet med konstruktiv kritisk feedback.

Du måste också kunna hantera dina egna känslor och träna dem för att vara mer anpassade till verkligheten. Både erkännandet och träningen är beroende av det avsiktliga systemet. Genom att stärka ditt avsiktliga systems förmåga att styra ditt autopilotsystem kommer du att bygga upp dina metakognitiva förmågor och ditt abstrakta tänkande.^[3]

Vi är inte helt rationella tänkare

Vi tenderar att tänka på oss själva som rationella tänkare, vanligtvis använder vi det avsiktliga systemet. Tyvärr är det inte så.

Autopilotsystemet har jämförts av forskare om detta ämne med en elefant. Det är den överlägset mer kraftfulla och dominerande av de två systemen. Våra känslor kan ofta överväldiga vår rationalitet. Dessutom dominerar vår intuition och vanor majoriteten av vårt liv. Vi är vanligtvis i autopilot-läge. Det är inte en dålig sak alls, eftersom det skulle vara mentalt ansträngande att tänka igenom alla våra åtgärder och beslut.

Det avsiktliga systemet är som elefantens ryttare. Det kan vägleda elefanten medvetet att gå i en riktning som matchar våra faktiska mål. Visst är elefantdelen av hjärnan enorm och otrevlig, långsam att vända och förändra och tränger in på hot. Men vi kan träna elefanten. Din ryttare kan bli en elefantviskare. Med tiden kan du använda det avsiktliga systemet för att ändra ditt automatiska tänkande, känsla och beteendemönster för att undvika farliga bedömningsfel.

Det är avgörande att erkänna att dessa två tänkande är kontraintuitiva. De överensstämmer inte med vår medvetna självuppfattning. Vårt sinne känns som en sammanhängande helhet. Tyvärr är denna självuppfattning helt enkelt en bekväm myt som hjälper oss att klara hela dagen. Det finns ingen verklig där - vår självkänsla är en konstruktion som härrör från flera komplexa mentala processer inom autopiloten och det avsiktliga systemet.Reklam

När jag först fick reda på det sprängde det mig. Det tar lite tid att införliva denna insikt i din mentala modell av dig själv och andra - med andra ord, hur du uppfattar ditt sinne att arbeta. Slutsatsen är att du inte är den du tror att du är. Den medvetna, självreflekterande delen av dig är som en liten ryttare ovanpå den enorma elefanten av känslor och intuitioner.

Vill du se hur spänningen mellan autopilotsystemet och det avsiktliga systemet känns i verkliga livet? Tänk tillbaka till sista gången din chef, kund eller investerare gav dig konstruktiv kritisk feedback. Hur lätt var det att verkligen lyssna och ta in informationen istället för att försvara sig själv och sitt arbete? Den belastningen är att du använder din viljestyrka för att få det avsiktliga systemet att åsidosätta autopilotsystemets begär.

För ett annat exempel, överväga det sista flamkriget du slog i på nätet, eller kanske ett personligt argument med din älskade. Löste flammekriget eller personliga argument saker? Klarade du att övertyga den andra personen?

Jag skulle bli förvånad om det gjorde det. Argument leder vanligtvis inte till något nyttigt. Ofta, även om vi vinner argumentet, slutar vi skada relationer vi bryr oss om. Det är som att klippa av näsan för att trots ditt ansikte; en dålig idé runtom.

När du ser tillbaka, ångrar du förmodligen åtminstone några av flammekrig eller personliga argument som du har varit med om. Om så är fallet, varför engagerade du dig? Det är det gamla kampsvaret som kommer fram, utan att du märker det. Det är inte direkt uppenbart att ett slagsmål kommer att skada dig på vägen. Således lät du elefanten bli skurk, och den stämplade överallt.

Oavsett om det är i personliga eller affärsmässiga miljöer är att släppa lös elefanten som att släppa in en tjur i en porslinbutik. Trasiga rätter kommer att vara minst av dina problem. Forskare använder akrasia för att hänvisa till sådana situationer där vi agerar mot vårt bättre omdöme. Med andra ord, vi agerar irrationellt, definierade i beteendevetenskap som mot våra egna självreflekterande mål.

Vad händer om min tarm hjälpte mig att ta många bra beslut?

Det är klokt att vara försiktig med absoluta uttalanden. Forskning visar att tarmreaktioner i vissa fall kan vara till hjälp i sammanhang med beslutsfattande.^[4]Med andra ord är det inte nödvändigtvis irrationellt att följa din tarm. Att utveckla dina metakognitiva färdigheter innebär att lära sig när man går med tarmen kan vara en bättre idé och när det inte kan.Reklam

Till exempel kan mycket erfarenhet av ett ämne där du får snabb och korrekt feedback om dina bedömningar göra det möjligt för dina intuitioner att hämta värdefulla och subtila signaler som mer objektiva mätningar kanske inte kan urskilja. Våra intuitioner är bra på inlärningsmönster och omedelbar feedback om vårt beslutsfattande hjälper oss att utveckla högkvalitativ expertis genom att förbättra mönsterigenkänning.

Ett annat exempel: om du har ett långvarigt affärsförhållande med någon och sedan upplever negativa tarmsvar om deras beteende på något sätt är borta i ett nytt affärsavtal, är det dags att dubbelkontrollera det finstilta. Savannamiljön innebar att vi bodde i stammar där vi var tvungna att lita på våra tarmreaktioner för att utvärdera andra stammedlemmar.

Men köp inte in i myten att du kan skilja på lögner från sanningar. Studier visar att vi - ja, det betyder också att du, om du inte är utbildad CIA-förhörare - är väldigt dåliga för att skilja falskheter från korrekta uttalanden. Faktum är att forskning av Charles Bond Jr och Bella DePaul visar att vi i genomsnitt bara upptäcker femtiofyra procent av lögnerna - en chockerande statistik med tanke på att vi skulle få femtio procent om vi använde slumpmässig chans.^[5]

Sammantaget är det aldrig en bra idé att bara gå med tarmen. Även i fall där du tror att du kan lita på dina intuitioner är det bäst att använda dina instinkter som bara ett varningstecken för potentiell fara och utvärdera situationen analytiskt.

Till exempel kan den person som du har en lång affärsrelation precis ha fått några dåliga nyheter om sin familj, och deras uppförande fick dina instinkter att missläsa situationen. Din omfattande erfarenhet av ett visst ämne kan få dig att förstöra om marknadssammanhanget förändras omkring dig och du befinner dig att använda dina gamla intuitioner i en annan miljö, som en fisk ute i vattnet.

Slutsats

För att överleva och trivas i den moderna världen måste du utveckla ditt abstrakta tänkande - förmågan att tänka på världen genom ramar och modeller. För att göra det måste du kultivera din metakognition, vilket är förmågan att effektivt förstå och hantera dina egna mentala processer - dina tankar och känslor.

Nyckeln till detta innefattar det abstrakta tänkande ramverket för autopilotsystemet och det avsiktliga systemet. Du måste abstrahera dig från ditt befintliga autopilotsystems känslor och intuitioner, känna igen och fånga när de leder dig i fel riktning och träna dem för att leda dig i rätt riktning istället för att använda ditt avsiktliga system.Reklam

Mer om hur man tänker klart

• Kraften i djupt tänkande: Kärnan i kreativitet
• Hur kognitivt lärande gynnar din hjärna och växer kunskap
• Hur man förklarar svåra och abstrakta begrepp (det smarta sättet)

Utvalda fotokrediter: @felipepelaquim via unsplash.com

Referens