Medan vissa människor fortfarande ifrågasätter sanningen hos människor som lämnar soffkuddarna för att snöra på sig löparskor, damma av cyklar eller knäppa på glasögon, kan ingen förneka att uthållighetssporter växer - och snabbt. Kanske är det som svar på fetmaepidemin, ökande stillasittande livsstil eller bara för att det är kul. Oavsett anledningen lämnar folk helgen T.V.-maraton i hop för maratonloppet i helgen, Ironman-triathlon eller ultra-uthållighet 100-mils ultra-tävlingar.

Jag är skyldig till detta. Medan jag alltid var löpare sprang jag inte mitt första maraton förrän jag var 31 år gammal. Det började min kärleksaffär med uthållighetsracing. Jag tränar nu för min första Ironman-triathlon, så förhållandet har blivit starkare med åren.

Så vad är fördelarna med uthållighetsträning? Varför överklagandet? Vad skulle få en förmodligen sund person att vilja spendera timmar på att springa, simma eller cykla? Även om den här listan inte är allomfattande, här är de tio bästa fördelarna jag tycker om som uthållighetsidrottsman.Reklam

1. Hälsosammare kropp

Uthållighetssporter skapar en starkare och friskare kropp. Muskler, hjärt-kärlsystemet, ben, leder och lungor lär sig alla att anpassa sig till den nya uppgiften att hålla en stark takt i timmar. Uthållighetsidrottare åtnjuter också snabbare ämnesomsättningar på grund av mager muskelmassa, så att vi kan skämma bort vår söta tand mer utan skuld. Ihållande träning minskar också risken för de flesta försvagande sjukdomar. Jag förlorade flera närmaste familjemedlemmar till cancer, så det här var en av de främsta anledningarna till att jag började springa.

2. Tydligare tänkande

Medan rampen upp körsträckan för snabbt eller överträning kan orsaka mental och fysisk trötthet, har träning som utförts korrekt visats av forskare att faktiskt hjälpa till med kognitiv funktion. Det visade sig också vara ett förebyggande medel mot Alzheimers hos äldre människor. För alla som har gjort uthållighetssporter kan den bästa tänketiden vara på vägen i vattnet. Träning förbättrar cirkulationen i hela kroppen och hjärnan drar nytta av detta.

3. Bättre självbild

När jag inte tränar kämpar jag med min vikt och självbild. När jag tränar och deltar i uthållighetslopp är en mycket trevlig bieffekt att mina kläder passar bättre. Detta förbättrar mitt självförtroende och interaktioner med andra. Efter att ha varit både fit och överviktig vid olika perioder i mitt liv skulle jag verkligen välja de fantastiska resultaten av uthållighetsträning varje dag över att sitta i soffan och äta glass.Reklam

4. Bättre mental styrka / självförtroende

Det finns något att säga för att överraska dig själv och överträffa dina upplevda begränsningar. Det fantastiska med uthållighetsträning är att du får tillbaka det du lägger in. När du tränar lär du dig att din kropp kan göra saker du aldrig trodde var möjligt. Du lär dig också att driva förbi smärta och utmattning till en helt ny nivå av makt. När jag avslutade mitt första maraton kände jag att jag var oövervinnlig. Den känslan spills in i andra delar av livet. Du lär dig att hårt arbete och engagemang lönar sig. Så du fortsätter att trycka mot alla livets gränser, inte bara de fysiska eller fitnessbarriärerna.

5. Bättre sinnesfrid

Löpare skojar ofta att springa är billigare än terapi. Det finns sanning i det. Många psykologer tror att träning fungerar på samma nivå eller bättre än antidepressiva medel studier säkerhetskopiera detta. Det måste vara alla de endorfinfloderna!

Under mina mörka tider vände jag mig till löpning och fann mental lindring från smärta och depression. Även om du inte är ledsen är löpning också en stor stressavlastning från livets känslomässiga effekter varje dag.Reklam

6. Bättre sömn

Uthållighetsträning hjälper till med bättre sömn. På dagar jag inte tränar har jag ofta svårt att sova. Men när jag har ett dagligt träningsschema, springer, cyklar och simmar hårt i all den friska luften och solskenet, kunde tredje världskriget inte väcka mig på natten. Jag börjar också morgonen frisk och energisk.

7. Mer energi

Om du kan träna din kropp för att driva dig framåt i timmar i sträck genom alla typer av terräng och väder, är det enkelt att ta sig igenom dagen. Din kropp blir effektiv och du blir mer klar på kortare tid med mer energi.

8. Ungdomens fontän

Motion ökar produktionen av HGH eller humant tillväxthormon. HGH har kopplats till många fördelar, särskilt anti-aging. All träning ökar HGH, men anaerob träning är särskilt bra. De flesta uthållighetsidrottare träffar också viktrummet för att förbli konkurrenskraftiga och hålla kärnan stark för att minska skadorna.Reklam

Jag är inte stolt över detta, men jag kan inte berätta hur många gånger jag har blivit slagen av människor långt in i 60-talet. När jag pratar med dessa tävlingsveteraner kan jag inte tro det när de frivilliga i sin ålder. De ser alltid ut och agerar årtionden yngre. Jag kan bara hoppas att jag åldras lika graciöst!

9. Fantastiska vänskap

Uthållighetssporter lockar en kvalitetsmassa. Du träffar den typ av människor som uppmuntrar dig att dra ut den inre idrottaren och enkelt dela kunskap för att hjälpa dig att komma dit. Några av mina bästa vänskap har knutits under den heta solen och limmats ihop med blod, svett och tårar. Att skjuta dig själv förbi fysiska begränsningar sliter bort de lager du noggrant konstruerar för världen. Du blir rå och verklig, och det utgör den bästa grunden för starka relationer. Oavsett vart du reser, när andra idrottare träffar dig, hittar du dig själv ofta med dem i ett träningspass. Det är en passionerad gemensamhet som förbinder oss.

10. Bättre livskvalitet och kvantitet

Ingen kan förneka att regelbunden träning ökar livskvaliteten och kvantiteten. Du minskar risken för systemisk sjukdom och ökar livslängden när du börjar uthållighetsträning. Du njuter av bättre hälsa, förbättrad självbild, tydligare tänkande, ökad energi, mental seghet, bättre relationer, bättre sömn, stannar yngre längre, är lyckligare och njuter av fantastiska relationer. Detta översätts till en bättre övergripande existens på denna planet.Reklam

Så vad väntar du på? Det är dags att släppa T.V.-maraton för en riktig maratonträning! Välj ett lopp, hitta en klubb och åka på vägen, gymmet eller poolen för att njuta av dessa fördelar idag.