Du kommer för sent och hämtar några sista minuten matvaror. Din 7-åring är klädd för basebollträning och din 3-åring har precis sparkat av sig skorna mitt i frysen. Desperat försöker du sätta på dig hennes skor igen, vilket gör att hon blir rasande. I exakt detta ögonblick får din 7-åring en glimt av tiden på din telefon och klagar otåligt: ​​'Vi kommer att sakna min träning! Du gör mig alltid sen! Folk börjar titta på dig - dömer dig, föreställer du dig. Din dotter slänger av sig skon du nyss tog på dig. Din son börjar slita och stampa med foten. Du känner hur spänningen drar ihop sig i ansiktet, känner hur din säkring håller på att gå. För många föräldrar är detta bara ytterligare ett försök när de riskerar att 'snäppa' eller 'tappa' med sina barn. Ändå är det stunder som dessa som gör mindfulness till ett så värdefullt verktyg i föräldraskap.

Som praktik är det lätt att se hur mindfulness kan hjälpa oss att uppfostra våra barn. Våra barn är kapabla att sätta igång ett brett spektrum av känslor i oss. I tider av stress utlöser de ofta olösta problem från vår egen barndom. I dessa ögonblick kan våra reaktioner på dem vara olämpliga för nuet och är istället baserade på det förflutna. Genom att vara mer medvetna kan vi pausa innan vi reagerar och ta tid att lugna oss. Vi kan påminna oss själva om att andas en minut, bli mer medvetna om nuet och välja att svara på ett sätt som överensstämmer med hur vi vill behandla vårt barn.

När vi flyger från handtaget med våra barn är vi ofta omedvetna om hur deras unga ögon uppfattar oss. För dem kan vi vara skrämmande i de ögonblick då vi tappar kontrollen. Det är vi som ska få dem att känna sig trygga. Bara vår storlek kan vara skrämmande, så föreställ dig hur det kommer att framkalla rädsla hos dem att se oss stå högt över dem, röda av ilska och tappa humöret.

Till exempel, i mataffärsscenariot är det lätt att föreställa sig en förälder som först vänder sig till sonen och ropar: 'Sluta gnälla! Du är inte en bebis! Ser du inte att din syster är upprörd?' Föräldern kan då plötsligt sopa upp dottern och ilsket slänga hennes skor i kundvagnen. Föräldrarnas rykande uttryck och manér kommer sannolikt att skrämma båda små barn. Vad de kommer att lära sig i det ögonblicket är rädsla, inte att uppföra sig bättre. I själva verket, vid dessa tillfällen är det vi faktiskt modellerar för dem utom kontroll och aggressivt beteende.

Att vara medveten gör att vi kan ta ett steg tillbaka från situationen, observera vår känslomässiga reaktion, ta ett andetag och agera på ett lugnare och mer rationellt sätt. I samma scenario skulle föräldern kunna erkänna barnens frustration genom att först se sonen i ögonen och säga: 'Jag förstår att du är frustrerad. Jag är ledsen att vi är sena. Jag ska hjälpa din syster att lugna ner sig, så att vi kan gå till din träning.' Föräldern kunde då hantera dotterns raserianfall eller känslostorm genom att förbli lugn, ge en känsla av säkerhet och sedan, när hon tystnar, omdirigera sin uppmärksamhet.

Förutom att reglera våra egna känslor och reaktioner, tillåter mindfulness oss att vara mer anpassade och känsliga för våra barn. Det är inte bara i stressiga situationer som mindfulness hjälper oss att bättre relatera till våra barn.Psykologen Dr Donna Rockwell berättar om hur mindfulness underlättar vår förmåga att vara närvarande med våra barn. Det här betyder inte att vi kurrar våra barn genom att tillgodose alla deras infall eller ge dem vår ständiga uppmärksamhet. Vad det betyder är att låta dem veta att vi tar tid för dem och följa upp i våra handlingar.

När vi umgås med våra barn bör vi sträva efter att vara närvarande, lägga undan våra enheter och verkligen lyssna på vad de har att säga. Detta förstärker budskapet att du finns där för dem och villig att ta dig tid för personlig kontakt och ha en delad upplevelse.

Förutom att själva utöva mindfulness kan vi odla mindfulness hos våra barn från och med mycket ung ålder. Att lära våra barn mindfulness-övningar hjälper till att växa deras mellersta prefrontala cortex, den del av hjärnan som reglerar kroppen, främjar anpassad kommunikation, stärker 'pausknappen', skapar känslomässig balans, lugnar rädslor och framkallar empati, intuition och moral – alla egenskaper vi vill att våra barn ska vara utrustade med hela livet.

När vi tänker på det uppstår de flesta vuxna problem (i relationer, karriärer etc.) när vi inte är helt närvarande och inte kan reglera våra känslor. Att inte kunna lugna ner sig i stunden och göra medvetna val om hur vi vill bete oss resulterar ofta i beteenden som vi senare ångrar. De verktyg som mindfulnessträning ger kommer att göra våra barn mer motståndskraftiga när de möter stressen i deras liv, inklusive de som involverar skolan, mobbning, kamrater, föräldrar och lärare. Barn kan lära sig från unga år att det är okej att känna vad de än känner, men att de inte behöver agera utifrån känslor, att de istället kan agera rationellt. De kan formulera en känsla av trygghet och trygghet inom sig själva genom att utveckla sin förmåga att tolerera känslor och bygga färdigheter för att lugna sig.

Vi kan hjälpa våra barn att uppnå denna balans genom att lära dem att integrera vilken mindfulness-expert Dr Daniel Siegel kallar deras hjärnor på övervåningen och nedervåningen . De kan använda de högre funktionerna i sin hjärna för att lugna ner de känslomässiga limbiska områdena. Vi kan också hjälpa dem att koppla ihop den mer känslomässiga högra sidan av hjärnan med deras mer logiska vänstra hjärnhalva. '

Som Siegel påpekar i sin bok Föräldraskap inifrån och ut , att föreläsa våra barn eller försöka tilltala deras vänstra hjärnans logik fungerar inte när de är upprörda eller fastna i dessa 'känslostormar'. Istället bör vi sträva efter att tilltala deras högra hjärna genom att ansluta till dem från vår högra hjärna. Vi kan göra detta genom att nå ut till dem, ta fysisk kontakt, ögonkontakt och ta itu med deras känslor. Genom att reflektera vad de känner tillbaka för dem visar vi att vi förstår dem. 'Det verkar som om du känner dig riktigt ledsen över det här,' eller 'Jag kan se hur det gör dig riktigt arg.' Denna process kan hjälpa våra barn att förstå hur de mår, och genom att namnge känslan kan de bättre tämja den.

Efter att barnet lugnat ner sig kan vi ta in logiken i den vänstra hjärnan för att hjälpa honom eller henne att förstå eller lösa situationen. Genom att tillhandahålla denna typ av upplevelse hjälper vi till att koppla ihop vårt barns hjärna, så att de bättre kan reglera sina egna känslor i framtiden. Plus, när vi själva utövar mindfulness är våra barn mindre utsatta för trauma.

Att ta sig tid att träna mindfulness med ditt barn, till och med några minuter på morgonen eller före sänggåendet, kan ha betydande fördelar för både föräldrar och barn. Det finns enkla övningar du kan göra med ett barn, som att lära dem att vara uppmärksamma på andningen, som de sedan kan använda som ett verktyg för att hjälpa dem att lugna ner sig. När de är väldigt unga kan du få dem att ligga ner och lägga ett favorit gosedjur på magen och få dem att 'vagga den till sömns' genom att röra magen upp och ner genom att andas in och ut långsamt.

För både vuxna och barn,Dr Donna Rockwell föreslårandas in i sex räkningar och fokusera sedan på andningen genom att räkna ner från fem till noll. När du andas ut kan du föreställa dig att du släpper stressen. Prova det när du är stressad, och du kommer att märka att du känner dig mycket lugnare på bara några minuter.

Sådana övningar kan göras var som helst när som helst, även i kö till mataffären. De hjälper både barn och vuxna att känna sig mer centrerade och att observera sina känslor utan att låta dem övermanna dem. Vi, både föräldrar och barn, kan få en känsla av kontroll inom oss själva som gör att vi känner oss själva bättre och väljer hur vi vill bete oss. På grund av dessa belöningar, av alla de lektioner vi kan lära våra barn, är att lära dem hur man är mer uppmärksam en gåva som kommer att fortsätta att ge under hela deras liv.