Som människor är den djupaste och mest centrala konflikten vi står inför om vi ska känna eller inte. Söker vi vitalitet, kärlek, passion, medkänsla och den oförutsägbara berg-och-dalbanan som kommer med att vara engagerad i liv och känslor? Eller ägnar vi oss åt ett beteende som frigör oss från den inneboende smärtan i det mänskliga tillståndet? När vi väljer det senare kan allt som avbryter oss verka tilltalande, från mobiltelefoner till sociala medier, smärtstillande till pornografi, Coca Cola till kokain.

Edgar Allen Poe sa: 'Jag har absolut ingen glädje av de stimulantia som jag ibland så galet ägnar mig åt. Det har inte varit i jakten på nöje som jag har äventyrat livet och ryktet och förnuftet. Det har varit det desperata försöket att fly från torterande minnen, från en känsla av ohållbar ensamhet och en fruktan för någon märklig stundande undergång.'

Beroendeframkallande beteende är resultatet av en primär önskan att lugna sig själv. Allt kan fungera som ett beroende om det görs på vanligt sätt och i syfte att uppfylla ett behov av att vara acceptabelt avtrubbad. Vi vänder oss till missbruk för att undkomma smärta, men själva flykten vidmakthåller vår smärta, och därmed börjar en farlig spiral. I verkligheten, när vi försöker döda vår smärta, ägnar vi oss ofta åt andra självdestruktiva beteenden. Vi glömmer att psykisk smärta har ett syfte och faktiskt är en adaptiv funktion som varnar oss för att något är fel.

Att arbeta igenom våra känslor hjälper oss att lära, växa och utvecklas. Det ökar vår motståndskraft och gör oss mer levande för vår upplevelse. Omvänt kan våra försök att skära av göra oss känslomässigt omogna och ofta mycket mindre funktionella. Dessutom kan vi inte selektivt döva smärta utan att också bedöva glädje. Att övergå till beroende kan göra att vi känner oss frusna eller bedövade av alla våra känslor. I det här tillståndet riskerar vi att förlora känslan av vår sanna identitet. Vi kopplar bort från vårt verkliga jag.

Eftersom vi slits mellan att känna och inte känna, är vi alla splittrade mellan vårt verkliga jag, den del av oss som vill leva, sträva efter mål och uppleva livet och vad min farDr. F.S.kallar ' anti-jag ,' som försöker isolera oss, skära av oss från att känna och till och med utplåna eller förstöra oss. Vårt antijag syftar till att skydda oss från den naturliga smärtan eller rädslan som kommer från att bry oss om eller investera i livet, men det slutar med att begränsa och skada oss på otaliga sätt, till exempel genom att styra oss mot beroende.

När vi ägnar oss åt föreställningen att vi inte kan tolerera vår smärta, ställer vi oss faktiskt på vårt antijag. Vi lyssnar på råd från en destruktiv inre coach, en tankeprocess som kallas ' kritisk inre röst .' detta ' röst ' kan vara bränslet för beroendeframkallande beteende, först uppmuntra oss att använda eller hänge oss åt, sedan straffa oss för vårt beteende. 'Ta bara en drink', lockar det, 'du förtjänar en trevlig tid. Du jobbar så hårt. Du måste släppa taget och slappna av.' Sedan, när vi väl har unnat oss, skriker det: 'Du misslyckades! Hur kunde du krångla igen? Du kommer alltid att vara en förlorare.

Röstterapi , utvecklad av min far, är till hjälp vid behandling av missbruk, eftersom det tillåter oss att bli medvetna om denna destruktiva tankeprocess och möta den underliggande känslan bakom den. Genom stegen i röstterapi kan vi börja förstå var vår kritiska inre röst kommer ifrån och hur den fungerar. Vi kan börja känna efter oss själva och hur vi påverkas av denna röst. Vi kan då stå upp mot rösten som en yttre fiende snarare än att acceptera den som vår egentliga synvinkel.

När vi lär känna denna inre kritiker blir vi smartare på hur vi reagerar på den. Vi kan se hur den försöker att smygande påverka våra handlingar, då kan vi medvetet välja att agera annorlunda. Om inte annat är den kritiska inre rösten knepig. Det kan smyga sig in i våra tankar så smidigt att vi kan se det mer som en inboende rumskamrat i motsats till den fientliga inkräktare den verkligen är. Genom att göra det omedvetna medvetet kan vi stå upp mot vårt 'antijag' och utan att överdriva ta makten över våra liv.

Utöver stegen i röstterapi finns det vissa saker vi kan göra för att hjälpa oss själva att utmana denna inre röst, stärka vårt verkliga jag och få tag i beroendeframkallande beteende.

1. Anta strategier för att öka vår tolerans för våra känslor – När vi bryter ett beroende kommer de smärtsamma känslorna vi har försökt förtränga sannolikt att dyka upp. Det är otroligt viktigt att ha ett hälsosamt och adaptivt alternativt sätt att hantera dessa känslor. Odla självmedkänsla ochmindfulnessär till stor hjälp i denna process. Att anta en attityd av självmedkänsla tillåter oss att acceptera att vårt lidande är en del av att vara människa. Det lär oss att utöva självvänlighet, tålamod och acceptans på vår resa för att växa och förändras. Dessutom kan att träna mindfulness hjälpa oss att lära oss att sitta med våra tankar och känslor utan att låta dem övermanna oss och driva vårt beteende.

2. Lär känna dina triggers – Det är viktigt att lägga märke till vilka händelser, personer eller omständigheter som utlöser våra kritiska inre röster. Vilka situationer sätter oss i stånd eller förmår oss att vilja skära av? Tänder en stressig arbetsdag vår inre kritiker att säga åt oss att hänge oss? Väcker en hetsam interaktion med vår partner upp gamla känslor av rädsla och avvisande? Vart går vi då för att söka tröst? Vi måste också akta oss för de människor i våra liv som ställer sig bakom och stödjer de förföriska rösterna att hänge sig åt. Dessa individer stödjer den till synes lugnande delen av vårt antijag. När vi börjar känna till våra triggers kan vi göra bättre val om vem vi umgås med, vilka aktiviteter vi ägnar oss åt och hur vi hanterar de påfrestningar som sannolikt kommer att uppstå. Vi kan göra detta samtidigt som vi behåller vår självmedkänsla och tar hänsyn till vad vi behöver för att göra bättre val.

3. Öva generositet – Att hjälpa andra har länge varit en princip i 12-stegs återhämtningsprogram och av goda skäl. Det ger en känsla av syfte och ett hälsosamt fokus på vår uppmärksamhet. Det ger oss ett strukturerat sätt att undvika isolering. Det står också som en naturlig motsats till alla kritiska inre röster som säger att vi är maktlösa eller ovärdiga. Att ge av oss själva och ansluta till andra är ett av de mest kraftfulla sätten att stärka vårt verkliga jag.

4. Skapa en sammanhängande berättelse – Det finns ett stort värde i att berätta vår historia och förstå de negativa händelserna som format oss, de stora och små trauman som fick oss att känna att vi måste fly eller vända oss till ett beroende för att klara oss. Att ta upp dessa minnen till ytan och förstå hur de påverkar vår självkänsla hjälper oss att integrera vår hjärna. Vi kan bättre identifiera när och varför vi utlöses och ändra vårt svar på dessa triggers. När vi förstår källan till våra intensifierade känslor känner vi oss inte längre styrda av dem. Vi kan börja bygga mer trygghet i oss själva och starkare relationer med andra. Genom att göra det avvisar vi vår önskan om att fly.

5. Bilda vänskap – Det är mycket lättare att överrösta de negativa budskapen från vår inre kritiker när vi omger oss med vänners röster. När du övervinner ett beroende är det viktigt att undvika isolering. Vi måste ständigt söka sällskap från den sortens vänner som stöder vårt verkliga jag och som inte får oss att känna oss triggade eller uppmuntrar oss att ställa oss på röster som uppmanar oss att hänge oss åt. Det kan säkert innebära att vi ändrar vår rutin, spenderar mer tid med människor som hjälper oss att känna oss lugna och centrerade och mindre tid med någon som kan sätta igång vår kritiska inre röst eller uppmuntra oss att använda.

Vart och ett av dessa steg är en återkoppling till våra liv. Men alla involverar en nivå av tapperhet, en vilja att känna vad som än uppstår. Den ironiska sanningen är att om vi möter vår smärta, är vi faktiskt bättre förmögna att leva ett rikare, mer glädjefullt och tillfredsställande liv. Det är möjligt att skilja från de destruktiva eller smärtsamma influenserna från vårt förflutna utan att ta avstånd från våra känslor eller erfarenheter. Det är möjligt att stå upp mot den kritiska inre rösten som säger till oss att vi inte är tillräckligt starka eller att vi måste vara bedövade eller fly för att överleva. Som Dr. Les Greenberg, grundare av Emotion-Focused Therapy sa, kan vi lära oss att leva i 'medveten harmoni med våra känslor, inte försöka kontrollera dem.