Åldrande är oundvikligt, men att åldras graciöst är ett val. Även om vi vet att det är oundvikligt att bli gammal beror det mycket på våra sociala och kulturella influenser hur vi uppfattar denna naturliga process. I västerländsk kultur tenderar vi att avgudar ungdomar , medan åldrande stigmatiseras som oönskat, till och med skamligt. Vi oroar oss för hur vi kommer att se ut, hur våra kroppar kommer att fungera, hur våra sinnen kommer att försämras och hur eller var vi kommer att dö. På många sätt när vi blir äldre blir vi mindre synliga; i populärkulturen, i sysselsättningen, i våra samhällen, även i våra egna familjer och detta kan ha en större inverkan på kvinnor än män . Vi riskerar att bli isolerade och deprimerade istället för att uppleva ålderdomen som en fest; av våra prestationer och kunskap som samlats under en livstid.

I många kulturer är åldrandet vördad och om vi tittar på hur de äldre uppfattas och vårdas av dessa samhällen, kan vi upptäcka sätt att bli gamla graciöst själv. Istället för att fokusera på den fysiska och mentala försämring som åldrande oundvikligen medför, tittar dessa kulturer djupare på vad det innebär att ha levt ett långt liv. Det börjar med hur språket används och i stället för att placera en negativ konnotation på ordet ”gammalt” blir det istället ett begrepp av kärlek; till och med antyder att vara närmare gudomligheten. Att bli äldre ses också som en resurs. Kunskap och erfarenhet är vördad. Åldrande är förknippat med visdom som måste överföras till yngre generationer. På detta sätt respekteras de äldre och blir önskvärda istället för en börda. De vårdas av sina familjer eller det större samhället på ett annat sätt. De är inte bara gömda på vårdhem och sjukhus. Ofta kommer barn att ta hand om sina föräldrar eller farföräldrar och samhället är tillgängligt för äldre. De är synliga i allmänna utrymmen och tillgodoses och ingår genom tillgängliga tjänster. I vissa kulturer observeras åldershierarkin noggrant och att vara äldste i en familj eller gemenskap är något som ges auktoritet och beundran. De kulturer som värdesätter åldrandet mest är de som reflekterar över deras egen dödlighet. Döden är inte ett tabu; det diskuteras öppet och snarare än att fruktas eller ignoreras, ses det som en möjlighet att överväga och bekräfta livet.

Ibland är det lättare att tänka på de saker vi borde inte göra för att fördröja åldrandet. Målet är att fokusera på självbevarande genom att undvika saker snarare än att omfamna förutsägbarheten att bli gammal. Kanske är det skillnaden mellan att glida ner på ålderdomens ojämna väg genom att desperat hålla fast vid vår ungdom istället för att acceptera det oundvikliga och möta det med entusiasm och villighet. Valet att bli gammalt graciöst behöver inte känna att ge upp eller 'släppa oss'. Det borde kännas som att överge oss på ett positivt sätt till skymningen i våra liv genom att reflektera över de åren som gått, leva fullt och medvetet i nuet och se fram emot, hur kort det än är.Reklam

Här är 10 sätt att bli gammal graciöst som du kanske inte har tänkt på:

1. Bli utcheckad

Ignorera inte nigglesna. Det är lätt att förneka symtom och tecken på att något i vår kropp, själ eller känslor inte stämmer, särskilt för män . Vanligtvis är det rädsla som hindrar oss från att se någon om värk eller dysfunktion antingen för att vi inte vill ha dåliga nyheter eller om vi inte vill ha medicinsk intervention för att snöboll. Bättre att vara säker. Det kan vara ingenting, men det kan vara början på något och ju tidigare vi behandlar sjukdomar, desto snabbare kan vi behandla dem eller eliminera dem som ett problem. Det är viktigt att hitta en balans mellan att vara hyper försiktig till hypokondri och att vara förnuftig. Vi bör närma oss vårt fysiska och mentala välbefinnande i stället för försummat.

2. Njut av mat och dryck

Vi får alltid veta vad vi inte ska äta eller dricka när vi blir äldre. Det har gjorts mycket forskning om hur våra kroppar metabolisera mat när vi åldras och hur kaloriförbrukning genom våra liv kan bidra till bättre hälsa och ett längre liv. Allt detta är goda råd och det är klokt att minska intaget av salt, socker, fett och alkohol och öka intaget av färsk och rå mat, vatten och fullkorn. Men vi behöver inte suga all njutningen av att äta. Mat är en källa till nöje och en möjlighet att kommunicera med andra. Att bli äldre är en chans att noggrant följa vår diet samtidigt som man ibland kastar försiktighet mot vinden och tar den chokladkakan eller ett glas vin. Det är viktigt att vara medveten om delstorlek och destruktiva vanor, men det är ingen fördel att besätta.Reklam

3. Vila och meditera

När vi når pensionsåldern upptäcker vi att vi har tillbringat en stor del av våra liv på att arbeta. Det här är bra; i de flesta fall ger hårt arbete oss värde och självvärde. Våra år som seniorer är vårt tillfälle att njuta av frukten av vårt arbete, men pension kan få vissa människor att känna sig lite förlorade. Att gå från år av rutin till att plötsligt ha mycket tid på våra händer kan påverka både vår fysiska och mentala hälsa. Många äldre människor upplever sömnstörningar och sömnlöshet och det är just nu vi behöver vilsam sömn mest. Ju mer tid vi har på våra händer, desto mer tid har vi att tänka på saker och för många blir äldre mycket stress. Meditation har många fördelar för äldre, inklusive hjälp till minne och matsmältning.

4. Ha kul och prova nya saker

De pensionerade åren är ett utmärkt tillfälle att utnyttja all den nya hittade tiden vi har på våra händer och ett sätt att njuta av den här tiden är att plocka upp några nya fritidsaktiviteter. Det är dags att börja kryssa i listan och göra de saker som vi inte har tid att göra. Varför inte prova yoga, tai chi eller pilates? Simma regelbundet; i havet är det spännande. Kanske gå mer eller cykla, eller kanske göra något mer vågat som dykning, himmel dykning eller bungee jumping. Hämta kanske en ny hobby som att måla eller återupptäck en gammal som ett musikinstrument som vi inte har plockat upp på flera år. Gå till konstgallerier, musikaler, filmer och shower. Delta i kommunfullmäktige och samhällsgrupper eller volontärarbete i en ideell organisation. Gör något; sticka, virka, bygg saker av trä, baka och trädgård. Vi kan använda våra händer och våra sinnen och återupptäcka våra kreativa och konstnärliga sidor.

5. Lägg märke till utseendet utan att vara kritisk

Rynkor och grått hår kommer oavsett om vi gillar det eller inte. Istället för att tillgripa plastikkirurgi eller injicerbara ämnen kan vi lära känna linjerna i ansiktet; de berättar vår historia. Vi kan sluta dö i håret och undvika kemikalier. Även om detta råd till stor del kommer att påverka kvinnor mer än män, gäller det båda. Det finns en sårbarhet när vi älskar vårt utseende trots presset att motstå förändringarna och i sig är det en revolutionär handling att inte ge efter. Vi inser inte att det faktiskt inte fungerar att försöka verka yngre genom att maskera den visuella verkligheten av vad våra kroppar och ansikten har blivit. Vi kommer fortfarande att se vår ålder. På samma sätt bör vi älska våra kroppar. Det har arbetat hårt för att nå oss så långt och förtjänar vår tillgivenhet. Kanske om vi fokuserade på insidan; på våra känslor och tankar snarare än fasaden kan vi bli gamla graciöst. Känslor av otillräcklighet, osäkerhet, svartsjuka, ånger, ilska, sorg och bitterhet är alla normala mänskliga känslor, men kan göra våra kroppar och ansikten fula och ingen förbättring kommer att förändra den person vi blir; människor kan se det i våra ögon, höra det med våra ord och känna det i vår disposition. En gammal människa som är nöjd, glad, snäll, tacksam, ansluten till andra, intresserad av omvärlden, villig att bidra och göra skillnad är vacker trots rynkor och grått hår. Deras sanna skönhet lyser igenom och de blir unga i hjärtat. De håller fast vid den ungdomligheten för alltid oavsett vad deras kropp och ansikte gör.Reklam

6. Komma i kontakt med människor

Ring din familj och vänner. Skaffa nya vänner. Gå ut och prata med människor. Omfamna teknik och gå online. Det är ett olyckligt resultat av vår ovilja att omfamna åldrande att vi lätt kan isoleras. Att känna sig övergiven av samhället bidrar till tendensen att välja ensamhet, det är bara lättare. Men att bli isolerad och ensam är inte bra för vår hälsa. När vi delar våra erfarenheter med våra kamrater känner vi oss mindre ensamma och upplever större nivåer av empati. När vi kommer i kontakt med den yngre generationen hittar vi möjligheter att dela med oss ​​av vår visdom och ge råd. Personliga erfarenheter är ovärderliga för unga människor, oavsett om de uppskattar det just nu eller inte. Det är vår skyldighet att ge vägledning när vi kan till samhällets ungdomar; trots allt krävs det en by för att uppfostra ett barn.

7. Minns vår ungdom

Att titta på gamla foton och påminna om vårt liv har många fördelar. Retrospekt är fördelaktigt och katartiskt. Att återbesöka mode från vår generation och lyssna på musiken som inspirerade oss i tonåren kan ta oss tillbaka till vår ungdom på ett ögonblick. Harvard professor i psykologi Ellen Langer undersökte omfattande psykologin att tänka oss yngre. 1979 genomförde hon ett socialt experiment kallat Moturs för att demonstrera hur åldrande psykologi kan påverka den fysiska verkligheten. Hon tog två grupper av män på 70-talet och separerade dem. En grupp bodde i 'nu' 1979 och den andra gruppen bodde i en replikerad miljö 1959; mänens ungdomstid. Deras viktiga medicinska information togs före experimentet och vid dess slutförande och det visade sig att den andra gruppen män hade en förbättrad hälsanivå totalt sett bara genom att återansluta till sin ungdom.

Vi kan skriva vår historia. Dessa dagar finns det ett antal sätt att dokumentera våra memoarer som inte kräver handskrivning eller skrivning som röstigenkänning eller användning av en diktafon.Reklam

8. Gå till nya platser

Vi vill alla resa och de flesta av oss har en lista över platser vi vill besöka innan vi dör. Ibland gör åldrande svårt att resa långa sträckor, oavsett om det kostar eller fysisk uthållighet, men vi behöver inte gå långt för att se världen med nya ögon. Vi kan börja med vår egen stad och åka till de platser vi aldrig har varit. Vi kan besöka en park, ett museum, ett konstgalleri eller ett shoppingområde i vår egen stad som vi aldrig har upplevt förut. Ät på en restaurang som vi ännu inte har provat. Det kan vara riktigt spännande att uppleva vår egen stad som om vi är en turist. Boka på ett trevligt hotell, ta en guidad tur och upplev staden som för första gången. Om vi ​​klarar det kan vi arbeta oss ut därifrån till närliggande städer och stater. även länder. Vem vet? Du kan sluta se världen.

9. Skaffa ett husdjur

Husdjur erbjuder inte bara sällskap och villkorslös kärlek, i själva verket tyder framväxande forskning på att de kan ha förmågan att öka hälsa och allmänt välbefinnande, särskilt hos äldre. Åldrig vårdguide, Australien

Omfattande forskning har visat de många fördelarna för äldre att äga ett husdjur kan medföra. Dedikerade husdjursägare kommer att bli gamla graciöst, eftersom förhållandet vi har med djur tvingar oss att tappa den negativa troen på fåfänga och andra viktiga frågor som vi kan fokusera på i relationer med människor. Även om det är mycket viktigt att ha kontakt med människor har en relation med ett husdjur en mycket djupare och renare koppling.Reklam

10. Tala upp

När vi åldras måste vi fortsätta hävda oss. När vi blir äldre tenderar vi att ignoreras eller bli avskedade, men vi bör inte låta det göra oss nedslående. Ålder och erfarenhet är värdefullt och ju äldre vi blir desto viktigare är det för oss att använda de lärdomar vi har lärt oss i livet för att göra skillnad för de kommande generationerna. Det är så viktigt för äldre att inkluderas i beslutsfattande, offentliga liv, politik, samhällsstandarder och populär diskurs. Det är också giltigt för oss att fortsätta delta för att behålla vår självbestämmande och oberoende. Vi borde ha något att säga om hur vi vill leva och hur vi vill se våra dagar. Detta kommer att säkerställa att vi har en livskvalitet när vi blir äldre och en möjlighet att bli gammalt graciöst.

Utvalda fotokrediter: Matthew Bennett via unsplash.com