Dessa svåra tider är hårda för oss psykiskt!

Med fokus på det mycket verkliga hotet från Coronaviruset mot vår fysiska hälsa, är det lätt att förbise den inverkan som denna pandemi har på vår mentala hälsa. Viruset och vårt nödvändiga svar på det skapar två av de känslomässiga tillstånd som är mest skadliga för vår mentala hälsa: rädsla och isolering.

Coronaviruset har våra existentiella rädslor som går igenom taket! Vi är livrädda eftersom detta dödliga virus verkar finnas överallt och så mycket är okänt. Det finns inget vaccin eller botemedel mot det ännu. Vi vet inte vem som har det. Människor testas inte för det. Hela städer och länder sätts i karantän.

När vår dödsångest väcks är vi ofta omedvetna om hur vi påverkas av den. Vi kan vara mer reaktiva, plötsligt sprängas eller oväntat bryta samman. Vi kanske är mer inåtvända och självbeskyddande. Vi kan ägna oss åt självdestruktiva beteenden, som att missbruka mat, droger och alkohol. Vi kan dra oss undan från våra nära och kära. Vi kan vara mer misstroende mot, irriterade mot eller mindre kommunikativa med dem som står oss nära.

Det är värdefullt att förstå att det är vår förhöjda existentiella rädsla – med rädslan för förlust, det okända och att ha liten kontroll i våra liv – som orsakar många av våra känslomässiga reaktioner. Med denna kunskap kan vi vara medkännande mot oss själva och snälla och tålmodiga mot andra under dessa psykologiskt svåra tider.

Isolering är svårt för oss. Vi är av naturen ett socialt djur. Livslängdsstudier visar gång på gång att en primär faktor för ett långt, hälsosamt liv är att ha vänner och upprätthålla meningsfulla kontakter med andra. Dessutom har forskning fastställt att att söka isolering kan vara ett signifikant tecken på självmordsuppsåt och är ofta ett centralt inslag i faktiska självmord.

Så genom att isolera oss för att rädda våra liv och kontrollera denna pandemi, riskerar vi också att äventyra vår mentala hälsa. För mycket tid ensam är grogrunden för självdestruktiva tankar. Det är som de säger: ditt sinne är ett dåligt område att gå in i ensam. När vi är isolerade har våra kritiska inre röster gott om tid att attackera oss, vår partner och vårt liv i stort. Och de trivs när det är ont om vänliga interaktioner för att motverka dem. Isolerat finns det också en tendens att engagera sig i och sedan rationalisera ohälsosamma, självdestruktiva beteenden.

Det är viktigt för oss att fortsätta vara sociala även när vi isolerar oss själva. Vi kan anstränga oss för att hålla kontakten med de centrala personerna i våra liv. Vi kan nå ut till vänner som vi inte har kommunicerat med på ett tag. Vi kan följa våra vänner och umgås med dem på sociala medier.

Min man och jag har varit i karantän sedan början av mars. Av mina nästan två veckors erfarenhet kan jag berätta att dessa utmaningar för den psykiska hälsan är verkliga. Jag är vanligtvis en lugn, icke-reaktiv person, men det har funnits tillfällen då jag är så rädd att jag knäpper på någon som verkar spänd för mig. Det har varit nätter då jag är för orolig för att somna.

Men jag anpassar mig också. Jag har turen att min man och jag båda är involverade i att skriva om hans bok, Fantasybonden, så vi har ett meningsfullt projekt att dela med oss ​​av. En omtänksam vän skickade oss en Echo Show, så att vi praktiskt taget kan umgås med folket på nedervåningen. Vi kan åka bilturer på landet och promenera ute i naturen. Och jag tror aldrig att jag har sms:at eller mailat så mycket i hela mitt liv.

Glöm inte ditt känslomässiga jag under denna märkliga och svåra tid. Att uppmärksamma de förhållanden som kan ha en negativ inverkan på hur du mår kommer att hjälpa dig och dina nära och kära att ta sig igenom detta tillsammans, med kärlek och medkänsla.