I början av 1900-talet behövde Henry Ford anställa fabriksarbetare för sitt exploderande autoimperium. Så han tog en unik väg för att locka sina anställda: genom att erbjuda dem en åtta timmars arbetsdag.

Fords förslag om 9-5 spelningar i en bilfabrik kanske inte verkar så lockande nu, men hans logik var ganska nyskapande för tiden.

För hundra tjugo år sedan var de flesta arbetare vana vid ansträngande skift på 12 timmar eller mer. Att arbeta bara åtta timmar på Henry Fords fabrik kändes troligen som en semester - en som tack vare mer vaksamma arbetare också stärkte produktiviteten och produktionen.

Snabbspolning framåt 120 år eller så, och att arbeta 9 till 5 (eller någon variation av det) har blivit normen. Men bara för att en 9-till-5-spelning är vanlig praxis betyder det inte att det är en garanti för effektivitet, produktivitet eller anställds lycka.

Under de senaste decennierna, när tekniken har utvecklats, har arbetstiden förblivit densamma - potentiellt till en kostnad för arbetare och deras företag. Det är dags att se över arbetsschemaförväntningarna och dra nytta av autonomi tillsammans med det.

Här är fyra skäl till att arbeta 9 till 5 inte är perfekt för att försörja sig i dag.

1. Människor är inte maskiner

På Fords tid var maximal produktion nyckeln till framgång. Ju fler bilar du byggde under ett skift, desto mer framgångsrika blev du - och arbetare på monteringslinjen var bara ytterligare en kugge i produktionshjulet.Reklam

Men nu monterar de flesta av oss inte Model T i fabriker. Och det finns bara ingen magisk formel som garanterar maximal effekt eller effektivitet.

Tanken att anställda är som maskiner - om de lägger in åtta timmar får du ut x dollar - är absurt, säger Ryan Carson, VD för Treehouse, till Inc.^[1]

Människor är inte maskiner. Det betyder att inte alla människors rytmer och de färdigheter som krävs för deras jobb kommer att ingå i ett traditionellt 9-5 arbetsschema. Ja, att arbeta 9 till 5 varje dag kan ge en anställd framgång. Men ett traditionellt schema kan också släcka en annan persons förmåga att utnyttja andra färdigheter, som kreativitet, innovation eller lagarbete.

Jag är den första som säger att det finns tid och plats för kontorstid. När det är möjligt uppskattar jag att teammedlemmar är tillsammans samarbeta (plus, det är bekvämt att planera möten när alla är på kontoret samtidigt).

Men jag ser inte mina kontorstid som den viktigaste delen av mitt jobb. Egentligen kommer några av mina bästa idéer till mig när jag inte är vid mitt skrivbord. Jag brainstormar ofta när jag vandrar på helgerna eller på gymmet tidigt på morgonen. När dessa oväntade idéer dyker upp på mig räcker jag tid för att få jobbet gjort - och det är vanligtvis inte mellan 9 och 5.

Med lite flexibilitet kan arbetarna bestämma när de gör sitt bästa och sedan planera därefter. Det är därför en verkställande direktör tillåter sina anställda att välja mellan fyra 10-timmarsdagar eller fem åtta-timmarsdagar, och varför många företag följer efter - målet är att släppa styvheten till förmån för flexibilitet och alla fördelar som följer med det .

För att avgöra vilken typ av arbetsschema som är perfekt för dig att göra ditt jobb bra, tänk på när du gör ditt bästa arbete. När är du mest kreativ och alert? När känner du dig mest motiverad?Reklam

Du kan vara mer produktiv och kreativ först på morgonen. Om så är fallet, arbeta då. Å andra sidan, om de sena kvällstimmarna driver dina bästa idéer, skära ut några timmar arbetstid före sänggåendet.

2. Flexibilitet ökar produktiviteten

Flexibilitet på jobbet är inte bara ett trevligt tillägg till ett förmånspaket eller en positiv aspekt av arbetsplatskulturen. Jag har faktiskt trott flexibilitet är viktigt för framgång för både anställda och företag.

Tänk på en tid i ditt liv som du följde ett styvt, förutsägbart arbetsschema, oavsett om du fattade något eget beslut. Tänk sedan på en tid då du arbetade fler timmar än du ville, bara för att uppfylla en krävande handledares förväntningar på din roll.

Hur lycklig var du under den tiden av livet? Och var ärlig, hur bra gjorde du det verkligen på ditt jobb? Tyckte du om att dyka upp varje dag, eller fruktade du att klocka in?

Om du har upplevt utbrändhet tidigare (eller om du befinner dig mitt i det nu) kommer du antagligen att vara glad att höra att arbeta för mycket inte bara är dåligt för dig. Det är inte heller bra för din arbetsgivares resultat. Det finns bevis för att ju fler timmar du arbetar, desto mindre produktiv blir du.^[2]

På andra sidan är det lyckligare arbetare som faktiskt gör det bästa. Det stämmer: Din hjärna fungerar faktiskt bättre när du är nöjd.^[3]

Därav följer att när människor har tid för ett personligt liv - att driva hobbyer, investera i relationer och få en god natts sömn - blir de bättre arbetare som ett resultat.^[4] Reklam

3. Flexibilitet förbättrar fokus

Ett annat argument mot att arbeta 9 till 5: Begränsningarna av ett traditionellt dagjobbschema kan hindra människor från att fokusera på arbetet framför dem.

Om du är någon som fungerar bra under en tidsgräns, förstår du hur dina mest produktiva arbetsdagar inte nödvändigtvis är dina längsta.

Jag vet hur det känns. Personligen tenderar jag att tappa fokus och fart när jag sitter fast vid min dator i för många timmar. När dagen drar, minskar min uppmärksamhet och mitt intresse för uppgifterna för hand lite efter lite.

Det kan finnas något psykologiskt i spel i båda fallen. I sin bok Scarcity: Why Have Too Little Means So Much argumenterar författarna Sendhil Mullainathan och Eldar Shafir att att ha mindre tid att göra något gör produktiviteten högre genom att öka fokus. Tanken är att begränsningar tvingar strategi, vilket leder till bättre (och ofta mer) arbete.

Ett flexibelt arbetsschema ger både anställda och arbetsgivare fördelar. Om du begränsar dig till en kortare (eller helt enkelt mer flexibel) arbetsdag har du mer incitament att hantera din tid väl, vilket innebär att högprioriterade uppgifter och projekt kommer att få prioritet.

4. Arbeta hemifrån lägger till nya distraktioner och krav

Livet i dag känns okänt för många av oss, och vårt arbete är inget undantag. Tack vare Covid-19-pandemin arbetar många anställda från sina hem istället för på kontoret - och det kan inte vara meningsfullt att tvinga avlägsna arbetare att följa samma 9-5 arbetstimmar som de hade på kontoret.

I allmänhet, med en ny miljö, kan du inte förvänta dig att folk spelar enligt samma regler. För det första kanske många anställda vill börja dagen förr eller senare än vanligt, utan att börja pendla till och från kontoret.Reklam

Å andra sidan, genom att göra sitt jobb från ett hemmakontor presenteras alla typer av nya distraktioner, från att ta hand om barn och husdjur till lockelsen av en middagslapning i soffan.

Det är inte bara arbetsmiljön som har förändrats på grund av pandemin utan också arbetarnas förmåga att möta kraven från sina jobb i allmänhet.

Ta till exempel föräldrar som nu kan vara ansvariga för att ta hand om ett småbarn eller övervaka sina barns distansutbildning tillsammans med att jonglera kraven från deras jobb. Med dessa nya krav i arbetsmiljön är ett traditionellt schema 9-5 helt enkelt inte en rättvis eller realistisk förväntan.

Slutgiltiga tankar

Flexibilitet gör det möjligt för dessa utslitna arbetare att fokusera på de viktigaste sakerna i deras liv - deras välbefinnande och hälsan hos sina familjer - så att de i sin tur kan ta sitt bästa för att arbeta vid bordet.

Det kan ta tid för kulturen att komma ikapp med den moderna verkligheten - legenden säger det, det tog en auto tycoon att ändra normen för mer än ett sekel sedan. Men i min bok är fördelarna med autonomi på jobbet en vinn-vinn för alla.

Mer om nya sätt att arbeta

• 10 tips som hjälper dig att arbeta mer effektivt hemifrån
• Varför arbetets framtid är avlägsen
• 17 typer av onlinejobb hemmajobb som verkligen lönar sig

Utvalda fotokrediter: Matthew Henry via unsplash.com

Referens